1987년 대한항공(KAL) 858기 폭파사건의 범인인 김현희(47)씨가 12년만에 처음으로 공개석상에 모습을 드러냈다.

11일 오전 부산 해운대구 벡스코(BEXCO)에서 북한에 의한 일본인 납치 피해자 다구치 야에코(田口八重子)씨 가족을 만나는 자리에서다.
1990년 사형 판결이 확정된 후 보름만에 특별사면된 김현희씨는 한때 책 집필이나 강연 등의 활동을 했으나 자신의 경호를 맡았던 전직 안전기획부(현재는 국가정보원) 직원과 결혼한 1997년부터 공식활동을 전면 중단했다.

특히 KAL기 폭파사건 조작설을 담은 소설이 출간된 2003년 말부터는 철저한 은둔생활을 해왔다. 김씨는 면담장 도착에서부터 출발까지 특급경호를 받았다. 오전 10시50분쯤 스타렉스 승합차를 타고 벡스코에 도착하자 건물 외곽에 대기하고 있던 사복차림의 경찰기동대 100여명이 2열로 도열했고, 승합차에 함께 타고 있던 경찰특공대원 3명의 근접호위를 받으며 면담장으로 들어섰다. 다구치씨의 장남 이즈카 고이치로(飯塚耕一郞·32)씨를 만날 때는 마치 오랫동안 만나지 못한 아들을 대하듯 애틋한 감정을 표시했고, 연방 손과 손수건으로 눈물을 닦아내는 등 정이 많은 아줌마를 연상케 했다.

그러나 김씨는 KAL기 폭파사건 조작설과 북한의 납치문제 등을 거론한 기자회견에서는 단호한 어조로 자신의 입장을 분명하게 밝혔다.

97년 결혼이후 공식활동을 중단한 이유에 대해 김씨는 “사회와 거리를 둔 채(KAL기 폭파사건으로) 돌아가신 분들 유가족의 아픈 마음을 헤아리기 위해 조용히 살려고 했다”고 설명했다.

특히 KAL기 폭파사건에 대해 “북한이 한 테러고, 저는 가짜가 아니다”고 말할 때는 목소리를 한층 높이기도 했다.

부산=김기현기자 ant735@munhwa.com