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여성의 흡연 습관은 개인적 요인에 의해 크게 좌우되는 반면, 남성은 사회적 환경 요인이 흡연 여부에 큰 영향을 주는 것으로 조사됐다.

또 평소 자신의 건강과 습관을 잘 관리하지 못하거나 우울증 등이 있는 여성일수록 담배를 피울 가능성이 큰 것으로 나타났다.

이같은 사실은 한국보건사회연구원의 서미경·최은진·김동진·박순우 연구원이 공동 연구한 ‘여성 흡연과 음주의 요인 및 정책대안’ 연구 보고서에서 11일 밝혀졌다.

2006년 중고생 7만1404명을 대상으로 한 제2차 청소년건강행태조사 결과와 2005년 제3기 국민건강영양조사 중 19~39세 성인에 대한 조사 결과를 심층분석한 보고서에 따르면 생활습관, 정신건강 상태, 직업 등의 개인적 환경 요인이 현재의 흡연 여부를 결정지을 때 남성보다는 여성에게 더 큰 영향을 미쳤다.

우울증이 있고 자살을 생각한 적이 있는 집단의 경우 남성 청소년은 흡연율이 크게 상승하지 않았으나 여성 청소년은 현재의 흡연율이 상승하는데 크게 기여했다.

이와 함께 아침식사 여부, 음주 경험, 부탄가스와 같은 흡입제 사용 경험의 개인적 환경도 남성 청소년보다 여성 청소년들의 흡연에 훨씬 더 큰 영향력을 발휘했다.

반대로 남성 청소년 흡연율은 학업 성적, 친척집이나 보육시설 거주 여부, 가정내 간접흡연 경험 등의 사회적 환경 요인들에 대해 여성보다 더 민감하게 반응했다.

성인들에게서도 이런 현상은 비슷했다. 자살을 생각한 경험, 직업 유무, 직업의 정신노동과 육체노동 여부 같은 개인적 환경은 여성에게만 흡연율에 영향을 주는 요인으로 작용했고 남성에게는 별다른 영향을 미치지 못했다.

또한 이혼, 사별, 별거 등으로 홀로 지내게 되는 경우도 남성보다 여성에게 흡연율 상승 요인으로 더 크게 작용했다.

다만 개인적 환경 요인 가운데 연령과 음주 여부는 남성의 흡연율에 더 강하게 작용했다.

연구팀은 “연구 결과에 따르면 여성을 대상으로 한 흡연 예방 및 금연 정책은 여성에 특화한 접근 방식이 필요한 것으로 나타났다”고 말했다.

이진우기자 jwlee@munhwa.com