법무법인 태평양은 김&장, 광장, 세종, 화우 등과 함께 국내 법률시장에서 치열한 선두다툼을 벌이고 있는 로펌업계의 강자다. 하지만 이종욱 대표변호사(사진)는 “수임 건수가 몇 건이고 변호사 수가 몇 명이고 하는 외형적인 순위 다툼은 별 의미가 없다”고 잘라 말한다. 그는 “클라이언트(고객)들에게 인정받는 로펌이 최고의 로펌”이라고 덧붙였다.

―태평양만의 독특한 기업문화가 있다면 어떤 것인가.

“선후배나 팀원들 간의 화목한 분위기나 팀워크가 다른 무엇보다 큰 자산이라고 생각한다. 예컨대 저만 해도 후배들에게 술값으로 뜯기는 금액이 상당할 정도다. 또 부서별 정기 세미나 등을 통해 선배들의 경험과 지식에서 쌓인 노하우를 전수하는 시스템이 잘 갖춰져 있다.”

―법률시장 개방에 대비한 태평양의 전략이 있다면 어떤 것인가.

“다국적 외국로펌은 기업자문 분야에 강하지만, 송무 분야에서는 독특한 한국 사법시스템에 대한 이해와 경험이 필요하다. 태평양은 송무 분야에서 강한 경쟁력을 갖고 있기 때문에 법률시장 개방에도 자신있다. 오히려 중국 등 해외 법률시장에 진출함으로써 위기를 기회로 만들 수도 있다고 생각한다.”

―태평양의 인재 선발방식이나 교육에는 어떤 특징이 있나.

“인재를 충원할 때 지원자에 대한 주위의 평가를 많이 듣는 편이다. 실력은 물론 성실성이나 도덕성에 있어서 좋은 평가를 받는 인재들을 우선 영입하고 있다. 그리고 젊은 변호사들에게는 일정 기간이 지나면 해외 연수 등을 지원해 외국법을 공부하고 외국 로펌을 경험할 수 있는 기회를 제공하고 있다.”

―법무법인을 운영하면서 이 대표변호사가 강조하는 점이 있다면.

“변호사는 글쓰기(Writing)는 물론 기다리기(Waiting), 발품팔기(Walking) 등 3W를 잘해야 한다고 후배들에게 주문한다. 능력과 성실성을 함께 갖추라는 의미다. 또 변호사란 의뢰인의 정당한 이익과 권리는 보호하되 사회정의에도 눈감지 말아야 한다고 생각한다.”

김남석기자 namdol@munhwa.com