“법에 지쳤어요.”

11일 오후 서울 서초동 서울고법 2층. 초췌한 얼굴의 한 여성이 흉기를 가슴에 댄 채 자신의 교통사고 손해배상소송 항소심 재판장과의 면담을 요구했다. 경찰과 119 구급대원이 출동했지만 이 여성은 손에서 흉기를 놓지 않으려 했다. 결국 이모(여·37)씨는 서울고법 비상기획관의 설득으로 30여분만에 흉기를 내린 뒤 구급대원에게서 치료를 받았다.

이씨는 자신의 사정을 하소연하면서 “법에 지쳤다”는 말을 되풀이했다.

그는 지난 2001년 자녀들과 함께 승용차를 타고 가다 급회전 하는 버스에 충돌, 다리 등이 마비되는 중상을 입고 버스운송조합을 상대로 소송을 냈다.

당시 5800만원을 받을 수 있다는 모 변호사 사무장의 말을 듣고 이 사무장에게 사건을 맡겼다. 수임료는 손배액 중 40%를 주기로 했다.

이씨는 “사무장이 변호사들의 추석 선물비까지 요구해 200만원을 내주고 아픈 몸을 이끌고 직접 관련 서류를 구비하며 1년 넘게 뛰어다녔지만 정작 변호사는 법정에도 안 나왔다”며 “이처럼 불성실하게 변론을 하고도 1심에서 500만원을 떼어갔다”고 항변했다. 이후 항소심에서 이씨는 2600만원의 강제조정결정을 받았다.

그러나 이씨는 또 항소심 변호사에게 500만원을 내줬다. 이씨는 “8개월간 기다리고 돌아온 돈은 겨우 30만원뿐”이라며 “변호사들만 먹여살리는 꼴이 됐다”고 억울해 했다.

이씨는 “항소심 신청이 이렇게 간단한 건줄 알았으면 혼자 했을텐데…”라며 눈물을 글썽였다. 이씨는 사무장 구모씨에 대해 대한변협과 검찰에 각각 진정·고소했으나 모두 무혐의 처리됐다.

유희연기자 marina@