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김세동 논설위원

이재명 더불어민주당 대표의 최측근인 김용 전 민주연구원 부원장이 지난 대선 때 대장동 일당으로부터 이 후보 경선 자금 등을 받은 혐의로 지난 6일 열린 2심에서도 1심과 똑같은 징역 5년을 선고받고 법정 구속됐다. 이 대표가 성남시장 때 시의원을, 경기지사 때 도청 대변인을 지내는 등 이 대표 스스로 분신 같은 사람이라고 했던 김용이 ‘이재명 대통령 후보’를 만드는 과정에서 불법 자금 6억 원을 받았고, 그 돈이 1조 원 가까운 천문학적인 이익을 낸 대장동에서 나왔다는 점에서 이 대표에게 주는 타격이 작지 않다.

김용 2심 판결문에서 ‘이재명’이 131번, ‘경선 자금’이 29번 언급되면서 이 대표 책임론도 다시 불거지고 있다. 재판부는 “개발사업은 성남도시개발공사와 성남시에서 결정해 추진한 것으로 보이고, 김용이 받은 정치자금 대부분은 (이재명의) 정치활동을 위해 쓰였다”고 했다. 심지어 김용이 2014년 받은 1억 원을 뇌물로 볼 수 없다며, 그 이유로 “자신의 시의원 재선보다 이재명 성남시장의 재선에 더 주력하고 있었던 점을 더하고 보면 이재명 선거운동 자금이라고 봄이 타당하다”고 했다.

김용의 불법 정치자금·뇌물 수수 재판에서 알리바이를 조작하는 위증도 논란이 됐는데, 이 대표의 위증교사 재판을 연상시킨다. 김용 측은 유동규로부터 불법 자금을 받은 날 다른 장소에 있었다며 구글 타임라인을 제시했지만, 재판부는 조작 가능성이 있다며 배척했다. 특히, 그날 김용을 자신의 사무실에서 만났다고 주장하며 휴대전화 일정표를 찍은 사진을 증거로 제출했던 전 경기도시장상권진흥원장은 사후에 위조한 것으로 드러나 기소됐다. 이 대표가 위증과 관련한 이들의 텔레그램 대화방에서 재판 상황을 공유 받고 변론 방향을 지시한 정황도 드러났다.

분신 같은 최측근이 대장동 일당에게서 거액을 받아 대선 지방 조직 구축 작업을 한 것을 이 대표는 전혀 알지 못했다고 주장한다. 쌍방울그룹에 이재명 경기지사의 방북 대가와 대북사업 비용 800만 달러를 대납하게 한 사실이 인정돼 2심에서 징역 7년8개월 중형을 선고받은 이화영 전 경기부지사 사건도 이 대표는 몰랐다고 한다. 이화영 재판에서도 이 대표와 민주당은 진술 조작·회유 의혹을 제기했지만, 법원이 받아들이지 않았다.