이미지 크게보기 사진은 기사와 직접 관련이 없음. 게티이미지뱅크

청주 흥덕경찰서는 4일 애완용으로 기르던 도마뱀 232마리와 뱀 19마리를 장기간 방치해 이 중 상당수를 굶어 죽게 한 혐의(동물보호법 위반)로 20대 남성 A 씨를 불구속 입건해 조사 중이다.

경찰에 따르면 지난달 11일 오전 9시쯤 복대동의 한 빌라 집주인이 "세입자와 몇 달째 연락이 안 된다"고 신고했다.

경찰 출동 결과 집 안에서는 게코도마뱀 80마리와 뱀 15마리가 죽어 있었다. 경찰의 공조 요청을 받은 동물보호센터 측은 살아 있던 도마뱀 152마리와 뱀 4마리를 구조했다.

보호소 측은 사체의 상태로 미뤄 이들 동물이 2개월가량 방치된 것으로 보고 있다.

A 씨는 경찰 신고가 이뤄진 뒤에야 집주인에게 "생활고로 타지역에 일을 하러 왔다"고 연락을 취한 것으로 전해졌다.

곽선미 기자