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지난달 총상뒤 첫 경기 출전

총상을 입었던 리키 피어셀(샌프란시스코 포티나이너스·사진)이 미국프로풋볼(NFL) 데뷔전을 치렀다.

피어셀은 가슴에 총을 맞은 뒤 50일 만인 21일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌타클래라의 리바이스스타디움에서 열린 캔자스시티 치프스와의 경기에 출전했다. 와이드리시버인 피어셀은 플로리다대를 졸업했고, 지난 4월 NFL 드래프트 1라운드에서 샌프란시스코의 지명을 받았다. 하지만 올 시즌 개막전을 포함, 6경기에 출전하지 못했고 팀의 7번째 경기에서 팬들에게 인사했다. 지난달 1일 샌프란시스코의 유니언 스퀘어에서 강도가 쏜 총에 가슴을 맞았기 때문. 다행히 심장 등 장기와 신경에 손상을 입지 않았고, 지난 10일 팀 훈련에 합류했다.

샌프란시스코 팬들은 피어셀의 등번호 14번 유니폼을 입고 데뷔전을 축하했다. 피어셀은 2쿼터에서 NFL에서의 첫 캐치를 기록했고 팬들은 박수갈채를 보냈다. 샌프란시스코의 카일 섀너한 감독은 “피어셀의 몸 상태는 수요일에 좋아 보였고, 목요일엔 몸놀림이 훨씬 가벼웠다”면서 “이제 그는 매우 편안한 상태이기에 출전시켰다”고 설명했다.

이준호 선임기자 jhlee@munhwa.com