이낙연 전 더불어민주당 대표가 30일 “일주일에 며칠씩 법원에 가는데 ‘이런 상태로 총선을 치를 수 있을까’ 하는 걱정은 당연히 함 직하다”며 사법리스크를 안고 있는 이재명 대표를 향해 연일 칼을 빼 들고 있다.

이 전 대표는 이날 SBS 라디오에 출연해 ‘당내 의원들이 개진하지 않는 문제 가운데 어떤 게 있는가’라는 질문에 이같이 답했다. 이 전 대표는 지난 28일에도 친낙(친이낙연)계 싱크탱크 포럼의 기조연설자로 참석해 “긴 세월 동안 나름의 자생력과 회복력을 구사해온 민주당이지만, 어쩌다 정책을 내놓아도 사법 문제에 가려지곤 한다”고 비판한 바 있다.

이 전 대표는 강성 지지층의 폭력적 행태와 관련해 ‘이 대표가 어떻게 해야 한다고 보는가’라는 물음에는 “그동안 오래 기다렸다. 더는 그 얘기를 하고 싶지 않다”고 답했다. 이 대표를 향해 대표직 사퇴를 우회적으로 압박한 발언이라는 해석이 나왔다.

이 전 대표는 최근 김종인 전 미래통합당(국민의힘 전신) 비상대책위원장을 만난 사실도 공개했다. 김 전 위원장은 신당 창당 가능성을 계속 시사하고 있는 국민의힘 이준석 전 대표나 새로운 선택 창당준비위원회 대표인 금태섭 전 의원의 ‘멘토’로 불리는 만큼 이 전 대표를 만난 자리에서 창당 관련 논의가 오갔는지 주목된다. 이 전 대표는 “그런 이야기는 안 했다”면서도 “무엇이 국가를 위해 해야 할 일인지 늘 생각한다”고 말했다.

나윤석 기자 nagija@munhwa.com