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■ 쉬운 우리말생활 2023 - 15. 소비자 분야 용어(中)

외국어가 당연한 듯 남용되는 대표적인 곳이 패션 분야다. 어쩔 수 없는 부분도 있다. ‘패션’이란 단어 자체가 한국어뿐 아니라 어떤 언어로도 대체할 수 없을 만큼 강력한 고유성을 지닌 데다가, 각종 소재와 무늬, 모양새 등이 전 세계적인 유행을 따르고 있어서다. 다만, 업계에서도 우스꽝스러운 정체불명의 조어는 개선할 필요가 있다.

패션업계에서는 일상적으로 쓰이는 ‘머스트 해브’ ‘잇 백’ ‘잇 아이템’은 모두 비슷한 뜻을 지니고 있다. ‘머스트 해브’(must have)는 ‘반드시 가져야 하는’이란 뜻의 영어 조어로, 우리말로 바꾸면 ‘필수품’이라 할 수 있다. 또, ‘잇 백’(it bag)은 단어 뜻 그대로는 ‘바로 그 가방’이란 뜻인데, 풀어 말하면 ‘꼭 있어야 하거나 갖고 싶어 하는, 최신 유행의 가방’이다. 이는 ‘잇 아이템’(it item)과 함께 ‘매력 상품’으로 대체할 수 있다.

쉽고 명확한 우리말이 있는데도, 패션 분야에선 외국어가 난무한다. 줄무늬를 ‘스트라이프(stripe)’, 머리띠를 ‘헤어밴드(hair band)’라 부르는 게 대표적. 무분별한 외국어 사용을 줄이기 위해서는 이미 자리 잡은 단어들도 가능하면 우리말로 바꾸는 노력을 기울여야 한다는 게 전문가들의 의견이다.

이런 측면에서 국어문화원연합회는 ‘빈티지(vintage) 패션’은 ‘옛멋 패션’으로, ‘시스루(see-through) 패션’은 ‘비침 패션’으로, ‘레트로(retro)’는 ‘복고풍’으로, ‘뉴트로(newtro)’는 ‘신복고풍’으로 쓸 것을 권고하고 있다.

문화일보·국어문화원연합회 공동기획

박동미 기자 pdm@munhwa.com