“통합하려면 공천권 내려놔야…지분 얘기, 국민에겐 추태일 뿐”

심재철 자유한국당 원내대표는 12일 21대 국회의원 총선거와 관련, “당의 지도자급 인사들이 수도권 험지로 나와 줄 것을 부탁한다”고 밝혔다. 심 원내대표는 이날 국회에서 기자간담회를 갖고 “고향 땅 영남보다 수도권이 상대적으로 어려울 것”이라며 이 같이 말했다. ‘고향 땅 영남’에서 출마하려는 지도자급 인사는 홍준표 전 대표와 김태호 전 경남지사 등을 의미하는 것으로 해석된다.

심 원내대표는 “고향에 안주한다면 정치인으로서의 미래는 닫히게 될 것”이라며 “당과 대한민국을 위해 수도권을 택한다면 살신성인의 자세는 국민을 감동하게 할 것”이라고 했다. 이어 “지도자급이 수도권으로 뭉쳐서 ‘한강 벨트’를 만들어야 쓰나미가 발생할 수 있다”며 “지도자답게 대국적인 행동을 기대해 마지않는다”고 했다.

심 원내대표는 한국당과 새로운보수당 등의 통합에 대해 “과거의 차이보다 선거 승리라는 미래 목표에 초점을 맞춰야 한다”며 “자신의 입장이 옳았다고 얘기하는 것은 지금으로선 무익한 일”이라고 말했다. 또 “통합을 하려는 사람들이 공천권을 내려놓겠다는 자세를 갖는 것은 매우 바람직하다”며 “공천권이니, 지분이니 하는 얘기는 국민에게 추태일 따름이고, 누가 더 역량이 있고 누가 더 문재인에게 맞서 잘 싸울지 국민이 현명하게 판단하실 것”이라고 말했다.

나주예 기자 juye@munhwa.com