젠더 쇼플리(미국)가 2019년 처음 열린 미국프로골프(PGA) 투어 센트리토너먼트오브챔피언스(총상금 650만 달러)에서 우승컵을 안았다.

5타 차 공동 4위로 출발한 쇼플리는 7일 오전(한국시간) 미국 하와이주 카 폴루아 플랜테이션코스(파73)에서 열린 대회 4라운드에서만 무려 11언더파 62타를 치는 맹타에 힘입어 대역전에 성공했다. 한 라운드 62타는 이 대회 역대 5번째 코스레코드 타이기록. 쇼플리는 이날 보기 1개와 이글 2개, 버디 6개를 더해 11타를 줄여 합계 23언더파 269타로 전날 선두로 5타를 줄인 개리 우드랜드(미국)를 1타 차로 따돌렸다. 쇼플리는 이로써 지난가을 HSBC챔피언스 우승에 이어 2018∼2019시즌 2승째를 기록했다.

이날 바람이 잠잠해지면서 초반부터 타수 줄이기 경쟁에 나섰다. 그 중 쇼플리가 단연 돋보였다. 쇼플리는 1번 홀(파4) 보기로 삐걱거렸지만 이후 버디 4개와 이글 1개를 몰아쳐 전반에만 5타를 줄였다. 쇼플리는 후반에도 12번 홀(파4) 어프로치 샷 이글을 성공시켜 순식간에 1타 차 위까지 치솟아 우승 경쟁에 뛰어들었다. 이후에도 14번(파4)과 15번 홀(파5)에서 연속 버디로 공동선두에 오른 뒤, 17번 홀(파4) 버디에 이어 18번 홀(파5)에서도 버디를 만들어냈다. 3타 차 선두로 나섰던 우드랜드는 전반에 버디 2개에 이어 후반에도 17번 홀까지 버디 3개를 추가했다. 하지만 쇼플리의 압도적인 경기력에 눌려 마지막 18번 홀을 앞두고 오히려 1타 뒤진 2위로 내려앉았다. 우드랜드는 마지막 홀에서 3.5m 버디퍼트를 실패해 연장 합류 기회를 놓쳐 준우승에 만족해야 했다.

저스틴 토머스(미국)는 시작부터 보기로 출발했지만 이후 버디만 9개를 추가해 8언더파 65타를 쳤다. 토머스는 합계 18언더파 274타로 단독 3위를 차지했다. 올해부터 PGA 투어에 전념하겠다는 뜻을 밝혔던 로리 매킬로이(북아일랜드)는 선두와 3타 차 단독 2위로 출발했지만, 중반 이후 샷과 퍼팅 정확도가 떨어지면서 우승 경쟁에서 탈락했다. 이 대회에 처음 출전한 매킬로이는 합계 15언더파 277타로 지난 대회 챔피언 더스틴 존슨(미국)과 함께 공동 4위로 마쳤다. 존슨은 이날 보기 없이 버디만 6개를 골라내 순위를 끌어올렸다.

새 골프규칙을 가장 잘 활용했던 브라이슨 디섐보(미국)는 이날 버디 4개를 뽑아내고도, 보기 2개를 범해 2타를 줄여 공동 6위에 머물렀다. 디섐보는 그러나 새 규칙이 허용하는 깃대를 꽂고 퍼트를 하며 이번 대회 평균 퍼트 부문 1위를 차지했다. 디섐보는 첫날 홀당 평균 퍼트 수 1.54개로 출발했고, 이후 3, 4라운드 주춤해 4일 평균 1.727개를 기록했다.

지난해 브리티시오픈 우승자 프란체스코 몰리나리(이탈리아)는 공동 27위(1언더파 291타), 버바 왓슨(미국)은 31위(이븐파 292타)에 머물렀다. 재미교포 마이클 김(김상원)은 이날 4타를 잃고 합계 이븐파 296타로 고다이라 사토시(일본)과 함께 최하위인 공동 32위에 그쳤다.

최명식 기자 mschoi@