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SOC예산 감소·부동산 규제에
올들어 국내수주 8.2% 떨어져
고용창출 줄고 소비위축 불러

우리나라 경제성장을 이끌며 ‘내수 효자’ 노릇을 톡톡히 하던 건설업도 최근 들어서는 영 힘을 쓰지 못하고 있다. 경기 부진으로 건설 수요 자체가 줄었고, 정부는 그간 축적된 인프라가 상당하다며 건설 분야와 밀접한 사회간접자본(SOC) 예산을 줄였다. 서울 강남권 재건축을 중심으로 믿고 있던 주택 부문도 정부 규제 등에 따라 소강 상태에 접어들었다. 먹을거리가 뚝 떨어진 셈이다.

한국건설산업연구원(건산연)의 ‘10월 월간건설경기동향’을 보면 올 1∼8월 국내 건설 수주는 1년 전보다 8.2% 감소한 94조5000억 원으로 집계됐다. 수주가 감소했다는 것은 일감이 줄었다는 의미다. 민간이 3.5%, 공공이 20.3% 각각 떨어졌다.

더 큰 위기는 내년 이후다. 2017년 국내 건설 수주 총액은 160조4000억 원이었는데, 건산연은 최근 발표한 전망을 통해 올해 144조4000억 원, 2019년에는 135조5000억 원까지 떨어질 것으로 내다봤다. 내년 전망이 맞는다면 2014년 이후 5년 이래 최저치다. 건산연은 “건설 경기가 빠른 속도로 하락하는 이유는 민간에서 주택 시장이 빠르게 하락하는 가운데 정부의 SOC 예산이 올해 14% 감소한 데 이어 내년에도 2.3%가량 줄어들 것으로 예상되기 때문”이라고 분석했다.

특히 건설업은 여타 산업에 비해 전·후방 산업이 많아 고용창출 효과가 크기 때문에 건설업 위축→고용감소→소비위축→성장률 저하의 악순환이 이어질 수 있다. 실제로 지난해 평균 11만9000명가량 늘었던 건설업 일자리는 지난 9월 4만5000명으로 ‘반 토막’ 났다. 매 분기 국내총생산(GDP)에 플러스 효과를 주던 건설업의 올 3분기 성장 기여도는 -0.3%포인트였다. 2분기(-0.2%포인트)보다도 감소 폭이 커졌다. 현대경제연구원은 9월 말 ‘2019년 한국경제 전망’을 통해 “수급 안정에 바탕을 둔 부동산 정책으로 시장 급랭을 막고 적정 수준의 SOC 투자 규모를 유지해야 한다”고 지적했다.

박수진 기자 sujininvan@munhwa.com