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신의주로 돌아온 서동수가 제일 먼저 만난 사람이 나오미다. 오전 11시경, 서울에서 전용기 편으로 곧장 신의주에 도착하고 나서 나오미에게 연락을 한 것이다. 장관 집무실로 들어선 나오미의 얼굴이 굳어 있다. 당연한 일이다. CNN은 평양과 서울에서 동시에 일본으로 핵 공격을 했다고 평할 정도였다. 세계가 놀란 것이다. 오늘 아침에 미국의 오바마 대통령은 특별 성명을 발표했다. 남북한, 일본 3국이 각각 자중하길 바란다는 내용이다. 러시아, 유럽 각국도 우려한다는 논평을 냈지만 아직 입을 꾹 다물고 있는 주요국이 두 개다. 그것은 당사자인 일본과 인접국 중국이다. 세계가 떠들썩한 상황이었으니 지금 나오미와 서동수의 면담도 언론의 주목을 받을지 모른다. 그러나 이곳은 신의주다. 북한 같지는 않지만 그렇다고 한국처럼 기자들이 막 덤비지도 않는다. 서동수는 특보 안종관과 함께 나오미를 맞았다. 건성으로 인사를 마친 셋이 자리 잡고 앉았을 때 먼저 서동수가 말했다.

“나오미 씨, 대마도 문제는 지금까지 한국인의 가슴속에 담겨 있었던 거요.”

서동수가 손바닥으로 가슴을 짚고 웃었다.

“독도는 무인도여서 말이 없지만 대마도는 천 년 전부터 유인도였지. 그래서 우리 땅이라고 언제든지 주장할 수 있었던 겁니다.”

“장관님.”

나오미는 한국어를 한다. 작게 기침을 한 나오미가 굳은 얼굴로 서동수를 보았다.

“시기가 좋지 않습니다. 그리고 전혀 실현 불가능한 주장입니다. 이것은 일·한 관계를 급랭시키고 동북아 정세에 심각한 영향을 끼칠 수 있습니다. 특히 신의주가…….”

“잠깐만.”

말을 막은 서동수가 부드러운 시선으로 나오미를 보았다.

“아베 총리는 왜 북한에서 먼저 대마도 문제를 꺼냈는지 이해할 것입니다. 일본은 남북한을 각개격파 대상으로 보고 분열을 조장했지요.”

“총리는 그럴 의도가 아니었다고 말씀하셨습니다.”

나오미의 얼굴이 상기되었다.

“이건 심각한 위협입니다. 우방국 간 이런 사례가 없었다고 총리실에서 연락이 왔습니다.”

“나오미 씨한테?”

불쑥 서동수가 묻자 호흡을 고른 나오미의 눈빛이 조금 가라앉았다.

“외무성에서 여러 통로를 통해 김동일 위원장의 진의를 알려고 시도했지만 꽉 막혔다고 합니다.”

“화가 단단히 나셨습니다. 그분은 대마도가 한국령이라고 믿고 계시더군요.”

서동수가 말했더니 나오미가 긴장했다.

“그럼 장관께서는 진행 과정을 아셨군요?”

“두 지도자가 하시는 일에 내가 나설 수는 없었지요.”

그때 듣기만 하던 안종관이 상체를 세우고 말했다.

“장관께서 일본 공관장님을 부르신 것은 신의주의 일본 기업들은 이번 일에 전혀 영향을 받지 않을 거라는 말씀을 하시려는 것입니다. 공관장께서 그렇게 전해 주시길 바랍니다.”

“알겠습니다.”

머리를 숙여 보인 나오미가 다시 서동수를 보았다.

“총리께서 장관께 드릴 말씀이 있다고 하셨는데요. 이번 일에 장관께서 조정자 역할을 해주시기를 바라고 계십니다.”

서동수가 길게 숨을 뱉었다. 이것도 예상하고 있었다. 병 주고 약 주는 셈이었지만 아베는 그것까지 알고 있을지도 모른다.

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