이미지 크게보기 중국 최대 전기차 업체 비야디(BYD)의 중형 SUV ‘씨라이언7’. 연합뉴스.

대미 무역 중요한 멕시코 반응도 ‘걸림돌’


지난 2023년 멕시코에 자동차 공장을 건설하겠다고 밝힌 중국 최대 전기차 업체인 비야디(BYD)가 여전히 중국 당국으로부터 승인을 받지 못한 것으로 전해졌다.

19일 영국 파이낸셜타임스(FT)는 중국이 BYD의 첨단 자율주행 기술이 멕시코에 인접한 미국에 유출될 것으로 우려해 공장 승인을 주저하고 있다고 익명의 소식통들을 인용해 보도했다.

BYD는 2023년 멕시코와 브라질, 헝가리, 인도네시아 등 해외에서 자동차를 생산하겠다는 계획을 발표했다.

멕시코 공장의 경우 1만 명을 고용해 연간 15만 대를 생산할 계획이었다. 한 소식통은 멕시코에 공장을 세울 경우 BYD의 첨단 기술과 노하우가 멕시코에 무제한으로 노출될 수 있고, 나아가 미국에도 유출될 수 있다는 점을 우려하고 있다고 밝혔다. 그는 "중국 상무부의 가장 큰 걱정은 멕시코와 미국의 근접성"이라고 말했다.

멕시코 정부가 이른바 ‘관세전쟁’ 여파, 지정학적 역학관계 급변 등 대외 환경 변화로 미적지근한 반응을 보이는 것도 승인의 걸림돌 중 하나인 것으로 보인다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 멕시코산 주요 품목에 대해서도 관세를 부과한다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 중국산 수입품에도 관세를 부과하면서 중국과 무역 전쟁을 시작했고, 중국도 미국의 농업 부문을 겨냥해 약 220억 달러 규모의 관세를 부과하며 보복에 나선 상황이다.

미국 정부는 멕시코가 중국산 제품을 미국에 무관세로 들어오게 하는 ‘뒷문’ 역할을 한다고 비판한 바 있다. 멕시코 정부는 이같은 점은 부인하면서도, 중국산 섬유제품에 관세를 부과하고 중국산 철강 및 알루미늄 제품에 대한 반덤핑 조사도 시작해 미국의 압력에 대응하고 있다.

한 소식통은 "멕시코 정부가 중국 기업에 대해 적대적인 태도를 취하면서 BYD의 공장 건설은 더 어려워졌다"고 말했다.

미국 컨설팅업체 로디움 그룹의 그레고르 세바스찬 수석 애널리스트는 "멕시코 정부는 분명히 (중국으로부터) 투자받기를 원하지만, 미국과의 무역 관계가 훨씬 더 중요하다"고 말했다. 그는 "지금 시점에서 BYD가 멕시코에 공장 건설을 서두르는 것은 사업적으로 말이 안 된다"라며 "BYD의 멕시코 공장은 중국에서 많은 부품을 수입해야 하는데 이는 모두 높은 관세를 맞을 수 있다"고 지적했다.

최지영 기자