이미지 크게보기 최상목(가운데) 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 18일 오후 한미연합연습 ‘자유의 방패(FS)’ 훈련 중인 한미장병을 격려하기 위해 한미연합군사령부 전시지휘소 CP 탱고(TANGO)를 방문, 제이비어 브런슨(앞줄 오른쪽) 한미연합사령관, 강신철(앞줄 왼쪽) 연합사부사령관 등과 대화하고 있다. 국방부 제공

"올 역대 최대규모 연합야외기동훈련, 대북 억제력 제고에 필수"
자유의 방패 한미연합연습 중인 연합사 전시지휘소 방문…한미 장병 격려


최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 18일 한미연합군사령부 전시지휘소(CP TANGO·Command Post Theater Air Naval Ground Operations)를 방문해 한반도 방어를 위한 정례 한미연합연습인 ‘자유의 방패’(프리덤실드·FS) 연습 상황을 점검하고 한미 장병들을 격려했다.

국방부에 따르면 최 대행은 브리핑룸에서 연습 상황을 보고받은 후 "연합연습과 훈련은 강력한 연합방위태세의 상징으로, 대북 억제력 제고에 필수"라고 강조했다.

이어 "특히 올해 역대 최대 규모의 연합야외기동훈련을 통해 전투 현장에서 연합성을 강화하고, 각자의 위치에서 충실하게 임무를 수행하는 한미 장병들에게 감사드린다"고 말했다.

그는 "대한민국은 6·25전쟁의 폐허를 딛고 일어나 자유롭고 번영된 국가로 성장했고, 자유민주주의와 시장경제체제를 기반으로 도움을 받는 나라에서 도움을 주는 나라로 변모한 유일한 국가"라며 "이러한 대한민국의 성장과 발전에는 한미동맹이 든든한 버팀목이 됐다"고 강조했다.

이미지 크게보기 18일 한미연합군사령부 전시지휘소 CP 탱고(TANGO)를 방문한 최상목(가운데) 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 제이비어 브런슨(앞줄 오른쪽 두번째) 한미연합사령관, 강신철(앞줄 왼쪽 두번째) 연합사부사령관 등 한미 지휘부와 ‘같이 갑시다! We go together!’를 외치고 있다. 국방부 제공

그러면서 "연합사의 전시지휘소에 한미의 육·해·공군 전력을 지휘통제하는 시설들이 잘 갖춰져 있고, 한미 장병들이 어깨를 나란히 하고 연습에 몰두하는 모습을 보니 굳건한 한미동맹을 체감한다"고 전시지휘소 방문 소감을 밝히기도 했다.

최 대행은 이어 전시 지·해·공 작전을 통제하고 있는 전구작전본부(TOC)로 이동해 제이비어 브런슨 연합사령관의 안내에 따라 본부를 둘러본 뒤 현장의 한미 장병들과 함께 "같이 갑시다! We go together!" 구호를 외치며 전시지휘소 방문 일정을 마무리했다.

이날 방문에는 김선호 국방부 장관 직무대행, 제이비어 브런슨 연합사령관, 강신철 연합사부사령관, 조셉 윤 주한미국대사대리 등이 동행했고, 화상으로는 김명수 합동참모의장과 각 구성군 사령관, 연합사 전투참모단이 참여했다.

정충신 선임기자