이미지 크게보기 오세훈 서울시장. 연합뉴스

자녀 공제 상향·손자녀 공제 신설 제안…"과세 방식도 개편해야"


오세훈 서울시장이 더불어민주당이 추진하는 상속세 개편안에 대해 "‘서울 집 한 채 가진 중산층’의 표심을 겨냥한 미봉책에 그칠 것이 아니라 한국 경제 현실과 자산 축적 구조 변화를 반영한 근본적인 개편이 필요하다"고 비판했다. 최근 이재명 대표의 중도 보수 발언 이후 민주당이 세제 개편 이슈로 중산층 표심을 공략하는 등 중원 확장을 위한 행보를 가속하는 가운데 여권의 대표적 중도 보수 성향으로 평가받는 오 시장이 적극적인 발언에 나선 모양새다.

오 시장은 23일 페이스북에 글을 올려 "민주당이 진정으로 중산층을 위한 상속세 개편을 원한다면, 단순한 공제 확대만으로는 부족하다"며 이같이 밝혔다. 민주당은 상속세 일괄 공제액을 5억 원에서 8억 원으로, 배우자 공제액을 5억 원에서 10억 원으로 상향하는 개정안을 추진하고 있다. 상속세 면제 상한액을 10억 원에서 18억 원까지 늘리겠다는 것이다.

오 시장은 "우리나라의 상속세 부담은 이미 세계적으로 가장 빠르게 증가하고 있고, 국내총생산(GDP) 대비 상속·증여세 부담 비율도 프랑스를 제외하면 가장 높다"고 언급했다. 이어 "문제는 상속세제가 지난 25년 동안 자산 가격 상승과 축적 구조 변화를 반영하지 못한 채 방치됐다는 것"이라며 "결국 극소수 초고소득층을 겨냥했던 세금이 이제는 중산층까지 옥죄고 있는 실정"이라고 짚었다.

오 시장은 "이 문제를 해결하려면 단순한 공제액 상향이 아니라, 보다 정교한 개편이 필요하다"고 강조했다. 그러면서 자녀 공제액을 5000만 원에서 5억 원으로 상향하고 손자녀 공제를 5억 원으로 신설할 것을 제안했다. 동시에 일본처럼 육아, 교육 비용에 대한 증여공제를 신설하고 창업, 결혼에 대한 증여공제를 확대하는 방안을 함께 논의해야 한다고 덧붙였다.

오 시장은 "이러한 사전 증여공제 확대는 자산의 세대 간 이전을 촉진해 생산적 분야로 활용되는 데 기여할 것"이라고 했다. 오 시장은 "나아가 상속세 과세 방식을 개편해야 한다"면서 "현행 상속세법에서는 피상속인이 사망하기 전 10년 동안 상속인에게 준 재산도 상속세를 계산할 때 포함되는데, 이 기간을 10년에서 5년으로 줄여 부담을 완화할 필요가 있다"고 밝혔다. 증여세 과세가액 산정 기간도 현행 10년에서 5년으로 단축할 필요가 있다고 했다.

오 시장은 "또한 현재는 상속재산 전체를 기준으로 세금을 부과하는 유산세 방식을 취하고 있지만, 이를 개별 상속인이 실제로 받은 재산 기준으로 과세하는 유산취득세 방식으로 전환해야 한다"며 "이렇게 해야 상속세 부담이 보다 합리적으로 조정될 수 있다"고 말했다.

김군찬 기자