이미지 크게보기 20일 도널드 트럼프 미국 대통령이 워싱턴DC 백악관 이스트룸에서 열린 흑인 역사의 달 리셉션에서 타이거 우즈가 지켜보는 가운데 연설하고 있다. AP 연합뉴스
미국이 ‘트럼프 2기’ 행정부 출범 이후 전통적인 대서양 동맹을 무시하는 듯한 행보를 이어가면서 유럽이 자력으로 안보를 보장해야 하는 현실에 직면했다.
북대서양조약기구(NATO·나토)의 집단 방위에 대한 믿음이 흔들리는 상황에서 유럽은 미국 없는 안보가 가능할지 대응에 골머리를 앓고 있다.
마르크 뤼터 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장은 20일(현지시간) "미국이 이미 밝혔듯 미군 파병은 없겠지만 억지력을 확실히 하려면 여전히 미국 측의 전반적 지원이 필요할 것"이라고 밝혔다.
유럽으로서 가장 큰 전략적 이슈는 미국 핵우산, 특히 유럽에는 부족한 전술 핵무기의 미래라고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 짚었다.
영국과 프랑스는 약 515개 핵탄두를 보유했으나 대부분 핵전력 사다리의 꼭대기에 있는 전략적 무기다. 전술 핵무기는 특정 지역을, 전략 핵탄두는 도시 전체를 파괴하는 규모다.
미국이 공식적으로 유럽을 방어하지 않겠다고 선언하면 나토의 유럽 국가들이 미국의 전술 핵무기라는 중요한 억지력을 잃게 된다는 뜻이다.
이미지 크게보기 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 19일 상트페테르부르크에서 기자회견을 하고 있다. 로이터 연합뉴스
미 일간 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 피트 헤그세스 미 국방부 장관은 최근 유럽 국방장관들에게 미국이 유럽에서 병력 일부를 철수하겠다는 계획을 언급했다고 한다.
유럽 각지의 육·해·공군 기지에 주둔하는 미군은 약 9만 명이다. 특히 미국이 2022년 우크라이나 전쟁 발발 이후 조 바이든 행정부가 폴란드, 루마니아 등 동유럽으로 보낸 미군 2만명을 뺀다면 유럽 안보에는 당장 비상이 걸리게 된다.
한 유럽 외교 장·차관급 인사는 FT에 "그들(미국)이 필수적 동맹으로 불리는 데는 이유가 있다"며 "그들 없이는 어떤 형태의 복잡한 군사 작전도 꾸릴 수 없고 단순 임무 유지도 어렵다"고 토로했다.
프랑스 철학자 베르나르 앙리 레비도 한 기고에서 "미국의 새로운 태도에 유럽의 적절한 대응을 아직 보지 못했다"며 "유럽은 선택권이 없다. 지금 행동하지 않는다면 2∼5년 내 또다시 발트해 국가나 폴란드, 다른 어디든 러시아의 공격을 받을 것"이라고 지적했다.
김호준 기자
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