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"총구는 밖으로 향했으면 한다"


이재명 더불어민주당 대표는 3일 "작은 차이로 싸우는 일은 멈추고 총구는 밖으로 향했으면 한다"고 말했다. 최근 임종석 전 대통령 비서실장 등 비명계가 제기하는 ‘일극체제’ 비판에 대한 대답으로 해석된다.

이 대표는 이날 오후 자신의 SNS에 올린 ‘숲은 단 하나의 나무로 이루어지지 않습니다’라는 제목의 글을 통해 "내부의 차이를 확인하는 것보다 민생을 살리고, 경제를 살리고, 안보를 살리고, 민주주의를 살리는 것이 더 중요하다"라며 이같이 밝혔다. 특히 이 대표는 "저 극단과 이단들로부터 대한민국을 지키고 헌정 질서를 회복하는 것보다 시급한 일은 없다"고 강조했다.

이어 이 대표는 "우리 안의 다른 의견을 배격하면서 내부 다툼이 격화되면 누가 가장 좋아하겠나"라며 "우리는 대한민국 역사에 기록될 항전을 치르고 있다. 반헌정세력과 싸워 반드시 승리해야 한다"라고 지적했다.

이 대표는 "필승을 위한 강철검이 필요한 지금, 다양한 원소가 결합할 때 강력한 합금이 만들어진다는 지혜를 잊지 말아야겠다"면서 "우리는 반드시 승리할 것이다. 그리고 그 끝에 대한민국의 융성이 기다리고 있다고 믿는다"고 강조했다.

다만 이 대표는 일극제체에 대한 비판을 의식한 듯 "한 여름 벌판이 아름다운 까닭은 다양한 꽃들이 함께 어우러져 있기 때문이다. 오래된 성벽이 튼튼한 까닭은 다양한 돌들이 서로 기대어 지탱하기 때문이다"라며 "단음으로는 화음을 만들수 없고, 여러 소리가 모여야 비로소 아름다운 화음의 심포니가 완성된다"고 덧붙였다.

이 대표는 "일찍이 영국의 작가 E.M. 포스터는 ‘우리는 민주주의를 두 가지 이유로 환호한다. 하나는 그것이 다양성을 허락하기 때문이고, 다른 하나는 비판을 허용하기 때문이다’라고 했다"라며 "전적으로 동의한다. 다양성과 비판은 현대 정당의, 우리 민주당의 생명과도 같은 원칙"이라고 말했다.

앞서 이날 오전 임종 전 실장은 이 대표에게 사실상 지난 대선 패배의 책임이 있다고 지적하며 "상대(국민의힘)는 30대 젊은 대표(이준석 개혁신당 대표)를 세우고 대선 후보(윤석열 대통령)를 밖에서 영입하고 막판 단일화까지 하면서 안간힘을 다했다. 우리도 그렇게 간절했냐"라고 비판한 바 있다.

임정환 기자