이미지 크게보기 신디 은감바. AP 뉴시스

올림픽 난민팀 소속 첫 메달리스트 신디 은감바(27)가 프로복서로 데뷔한다.

영국 매체 BBC는 한국시간으로 22일 은감바가 다음 달 8일 여자복싱 프로 데뷔전을 치른다고 전했다. 은감바는 2024 파리올림픽 75㎏급에서 동메달을 획득했다. 난민팀은 2016 리우데자네이루올림픽부터 출전하고 있다. 은감바는 11세이던 해 조국 카메룬을 떠나 영국에 정착했다.

어릴 적부터 복싱 유망주로 주목받은 은감바는 파리올림픽에 대비, 영국 대표팀에서 훈련했지만 시민권과 여권이 없어 난민팀 소속으로 파리올림픽에 출전했고 올림픽사에 이정표를 세웠다. 은감바는 동성애자이며 카메룬에선 동성애가 불법이기에 조국으로 돌아갈 수 없다.

은감바는 "아마추어로 올림픽에서 최고의 선수들과 맞섰고, 이젠 프로 무대에서 경험이 풍부한 최고의 선수들과 경쟁을 펼치겠다"고 말했다. 은감바는 "나와 영국, 그리고 전 세계 난민들을 위해 링에 오르겠다"면서 "프로복서로서의 목표는 당연히 세계챔피언이 되는 것"이라고 덧붙였다.

이준호 선임기자