이미지 크게보기 9일(현지시각) 미 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 서북부 웨스트힐스에서 한 소방관이 새로 발생한 ‘케네스 파이어’ 산불의 진행 상황을 지켜보고 있다. 뉴시스

미국 서부 최대 도시 로스앤젤레스(LA)에서 동시 다발한 산불이 닷새째 계속 확산하면서 좀처럼 진정될 기미를 보이지 않고 있다. 인명과 재산 피해가 점점 더 커지고 있으며, 서부 해변의 화재는 내륙 쪽으로 더 번지며 게티미술관 등 주요 명소를 위협하고 있다.

영국 BBC 방송은 이번 산불로 할리우드 배우 멜 깁슨 등 유명인의 집이 전소됐다고 보도했다.

11일(현지시간) 캘리포니아주와 LA 카운티 당국에 따르면 이날 오전 10시 기준 LA 카운티 내 4건의 산불이 지속되고 있다. 지난 7일 서부 해변의 부촌 퍼시픽 팰리세이즈에서 처음으로 발생한 ‘팰리세이즈 산불’ 피해 면적이 87.4㎢로, 24시간 전보다 4.7㎢가량 더 커졌다.

한인들의 주요 거주지 인근인 동부 내륙 알타데나에서 발생한 ‘이튼 산불’의 피해 지역도 57.1㎢로, 하루 전보다 1.7㎢가량 더 늘었다.

지난 9일 LA 서북부에서 발생한 ‘케네스 산불’과 7일부터 북부에서 이어진 ‘허스트 산불’도 각각 4.3㎢, 3.2㎢로 소폭 확대됐다. LA 북단에서 발생한 ‘리디아 산불’은 완전히 진화됐다.

현재 진행 중인 4건의 산불 피해 면적을 모두 합하면 156.3㎢로, 서울시 면적(605.2㎢)의 4분의 1이 조금 넘는 크기다.

수천 명의 소방 인력이 투입돼 불길과 싸우고 있지만 화재 진압률은 팰리세이즈 산불이 11%, 이튼 산불이 15% 수준이다. 케네스 산불과 허스트 산불은 각각 80%, 76%의 진압률을 보이고 있다.

이 가운데 해변의 팰리세이즈 산불이 이날 방향을 틀어 동쪽으로 번지면서 내륙의 주요 시설을 위협해 비상이 걸렸다. 특히 LA의 손꼽히는 명소인 게티미술관이 대피 대상 구역에 포함돼 상주 직원들이 신속히 대피했다. 인근에 있는 부촌 벨에어의 일부 주민들도 대피령을 받았다.

게티미술관 동쪽에 인접한 명문 공립대 캘리포니아대 로스앤젤레스(UCLA)에는 아직 대피 경보가 내려지지 않았지만, 학교 측이 학생과 교직원들에게 대피 준비를 하라고 공지했다. UCLA의 동쪽에는 유명한 부촌 베벌리힐스가 있는데, 이곳의 주민들도 안심할 수 없는 상황이다.

이번 산불로 유명 할리우드 스타들은 물론, 전 메이저리거 박찬호 씨 자택도 피해를 봤다. 영국 BBC 방송에 따르면 산불이 해안가 말리부 지역의 고급 주택가를 덮치면서 영화 ‘브레이브 하트’ 등으로 유명한 배우 멜 깁슨의 집이 전소됐다. 깁슨은 화재 당시 팟캐스트 방송 출연을 위해 텍사스 오스틴을 방문 중이었다. 전소된 집은 그가 15년 동안 살던 곳으로, 깁슨의 가족은 화재를 피해 대피한 것으로 전해졌다. 이 밖에 배우 제프 브리지스, 빌리 크리스털, 애덤 브로디, 마일로 벤티미글리아 등도 이번 산불로 집을 잃은 것으로 전해졌다.

힐튼 호텔그룹의 장녀, 패리스 힐튼 역시 말리부에 위치한 집을 잃었다. 패리스 힐튼과 그의 남편은 2021년 해당 집을 810만달러(약 123억 원)에 구입했다.

전 메이저리거 박찬호 씨의 자택도 전소됐다. 그의 자택은 LA 베버리힐스에 위치해 있었는데 자택이 불타면서 현재 가족들이 호텔에서 지내고 있는 것으로 전해졌다.

할리우드까지 산불이 번지면서 영화와 드라마 제작 중단은 물론, 아카데미 시상식도 오는 17일 예정된 최종 후보 발표일을 이틀 연기했다.

박정경 기자