이미지 크게보기 고 박완서 작가의 생전 모습. 호원숙 제공

■ 22일 박완서 14주기… 딸 호원숙 씨 유고산문집 출간

“강릉 백반집·백두산 여행기
소설‘미망’쓰게된 후일담 등
스크랩북서 우연히 찾은 5편
읽어보니 따뜻한 미소 떠올라”

오는 22일은 한국문학의 거목 박완서 작가의 14주기. 이를 기념하며 출간된 적 없던 여행 산문 다섯 편이 독자들에게 찾아왔다. 그의 기행산문집 ‘잃어버린 여행가방’에 더해져 ‘다만 여행자가 될 수 있다면’(문학동네)으로 새롭게 묶였다.

박완서 작가의 맏딸 호원숙(사진) 작가는 “새롭게 들어간 글 다섯 편은 모두 우연히 발견했다”고 밝혔다. “어머니가 스크랩해놓은 이 글들은 마치 이런 글도 있었단다 하며 어머니가 건네주는 것 같았다”고 설명했다. 호 작가는 개정증보판의 출간을 위해 원고를 다시 읽으며 느낀 어머니에 대한 그리움도 전했다. 빨간 크리스마스 리본이 달린 어머니의 캐리어를 보면 “어머니가 생각나 미소가 나온다”며 “어딘가에 여행을 좋아하지 않는다고 쓰신 것치고 여행을 참 많이 다니셨다”고 말했다. 또한 어머니의 여행길을 배웅하고 마중했던 일을 참 좋아했다고 고백했다. “여행을 떠나는 자유로움과 후련한 기운을 느낄 수 있었고, 돌아오신 날 따끈한 후일담의 일성을 들으면 무사히 돌아오셨다는 안도감을 같이 느낄 수 있었습니다.”

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이번에 새로 발견된 원고들에는 여행지에서, 그리고 작가의 삶 속에서 찾은 깨달음과 감동으로 가득하다. 박 작가는 친구와 떠난 강릉 여행에서 길을 잘못 들어 방문하게 된 맛있는 백반집 일화를 소개하며 ‘내 나름의 기쁨’이고 ‘호강’이라고 말한다. 또한 낯설었던 미국 여행과 한국에 돌아와 우연히 듣게 된 옛날이야기가 오래도록 기억에 남아 대하소설 ‘미망’을 쓰게 됐다는 후일담도 들려준다. 백두산에 올라 적어 내려간 기행문에는 독자들이 사랑해 온 박 작가만의 은은하고 여운이 넘치는 문체가 잘 드러난다. 마음으로 그려낸 절경이 선명하게 다가오고, 동시에 만주와 옌볜(延邊) 등지에 흩어진 한민족 동포를 향한 연민과 유대 의식이 가슴을 먹먹하게 만든다.

책의 맨 앞에 실린 ‘겨울나무 같은 사람이 되자, 삶의 봄을 만들자’에서 작가는 자주 올랐던 남한산성의 겨울로부터 봄을 찾아낸다. 높은 산에는 겨울이 오래도록 남아 있을 것 같았는데 “마음 놓고 흐르는 시냇물 소리와 아이들의 재잘거림”이라는 “활기찬 봄의 소리”가 들려오며 “봄도 가장 먼저 와 있었다”는 깨달음을 전한다. 이를 통해 혼돈의 시간 속에서 새해를 맞이하는 지금의 독자들에게 겨울을 견디는 중에도 봄은 언제나 이미 성큼 다가와 있다는 위로를 건넨다.

장상민 기자 joseph0321@munhwa.com