이미지 크게보기 오세훈 서울시장이 26일 오전 서울시청 브리핑룸에서 열린 ‘소상공인 힘보탬 프로젝트’ 기자설명회를 마친 뒤 명태균, 강혜경 씨 관련 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

기자설명회서 논란 반박…“선거캠프와 명 씨 이견·충돌…납득 어려운 전개”


오세훈 서울시장이 26일 ‘2021년 서울시장 보궐선거’ 당시 정치 브로커 명태균씨의 도움을 받았다는 의혹을 전면 부인했다. 오 시장은 “명 씨에게 여론조사를 의뢰한 적도 없고, 조사 결과를 받아본 적도 없다”며 “허위·음해성 보도에 대해서는 법적조치를 검토하겠다”고도 경고했다.



오 시장은 이날 오전 시청에서 열린 ‘소상공인·자영업자 지원 대책’ 기자설명회를 마치고 명 씨와 관련한 취재진의 질문을 받자 이같이 밝혔다. 오 시장은 우선 명 씨와 만난 계기에 대해 “2021년 1월 중하순 정도 김영선 전 의원 소개로 저를 찾아왔다”며 “그때 두 번 만난 것이 기억난다”고 말했다. 이어 “두 번째 만나고서 당시 캠프를 지휘하던 강철원 전 정무부시장에게 ‘선거를 돕겠다고 하니 이야기를 들어보고 판단해보라’며 넘겨준 것이 저로선 마지막이었다”며 “그 이후 명 씨와 연락하거나 의견을 주고받을 일도 없었다”고 항변했다. 특히 명 씨가 강 전 부시장과 두 번째 만났을 때 여론조사 방법에 대한 이견 때문에 오히려 격한 언쟁을 벌였다고 오 시장은 설명했다. 당시 명 씨가 제시한 여론조사 방법은 형식과 격식에 맞지 않아 다툼이 있었다고 오 시장은 덧붙였다.

오 시장은 또 자신의 지인으로 알려진 사업가 김 모 씨가 2021년 서울시장 보궐선거 당시 명 씨 측에 여론조사 비용을 제공한 것과 관련해선 “‘우리 캠프에서 필요 없다고 했는데, 비용이 들어갔을 텐데 왜 했나’ 오히려 의문을 가질 정도로 지금 상황이 이해되지 않는다”며 “그 미공개 여론조사가 우리 캠프 선거전략에 어떤 측면에서 도움이 되겠냐”고 반문했다. 또 당시 후보 단일화 과정에서 “며칠이 멀다고 모든 매체에서 많은 여론조사 결과를 보도할 때”라며 “(명씨의) 그런 정도의 여론조사가 왜 필요하냐? 그걸 왜 비용 주고 부탁할 일이 뭐가 있냐”고 주장했다.

사업가인 김 씨는 보궐선거(4월 7일) 전인 2021년 2월 1일부터 3월 26일까지 5회에 걸쳐 3300만 원을 미래한국연구소 실무자였던 강혜경 씨에게 송금한 것으로 알려지고 있다. 미래한국연구소는 명 씨가 실질적 운영자로 알려진 여론조사업체로, 서울시장 선거 관련 비공표 여론조사를 13차례 실시한 것으로 전해졌다. 앞서 지난 23일 김 씨는 한 언론 인터뷰에서 “여론조사 비용을 댄 것은 오 후보 선거캠프와는 무관한 일”이라며 “오 후보에게 유리한 방향으로 여론조사를 해주겠다는 명 씨의 말에 개인적으로 비용을 댄 것뿐”이라고 해명한 바 있다.

오 시장은 “명 씨와 강 씨가 마치 우리 캠프 쪽에 자기네들의 여론조사가 온 것처럼 전제해서 주장하는 것은 정말 납득하기 어려운 논리적 전개”라며 “마음 같으면 법적 조치 하고 싶은 사람이 한두 명이 아니다. 추측성 음해, 왜곡, 과장보도에 재료를 제공하는 명 씨 변호인, 강 씨 이런 분들을 전부 일괄적으로 고소·고발하고 싶다”고 말했다. 그는 “법적조치를 하기 전 명 씨와 강 씨에게 공개적으로 질문하고 싶은 게 있다”며 “(여론조사 결과를) 누구한테 자료를 넘겼는지 밝혀라. 왜 자꾸 ‘오세훈 측’이라고 표현하나. 받은 사람이 분명히 있을 텐데 누군지 분명히 밝히라”고 촉구했다. 그러면서 “이런 추측성 음해성 보도는 검찰 수사를 통해 사실관계가 확정된 뒤 반드시 형사상 민사상 책임을 묻겠다”고 덧붙였다.

노기섭 기자