이미지 크게보기 하야시 요시마사 일본 관방장관. AP 연합뉴스

일본 정부는 26일 사도광산 추도식을 둘러싼 한국 정부와의 갈등에도 "계속 긴밀히 의사소통해나갈 생각"이라며 양국 간 협력의 중요성을 강조했다.

이날 열린 기자회견에서 일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 "제반 사정을 고려했다"는 한국 정부의 추도식 불참 이유에 대한 질문을 받고 "한국 측 설명에 코멘트할 입장에 있지 않다"면서 이런 의견을 밝혔다. 이어 그는 "현재의 전략 환경 하에서 한·일이 긴밀히 협력해 가는 것은 쌍방의 이익에 있어 중요하다"며 "한일 간에는 어려운 문제도 있지만 계속 긴밀하게 의사소통해 나갈 생각"이라고 강조했다.

하야시 장관은 추도식에 일본 정부 대표로 참석한 이쿠이나 아키코 외무성 정무관이 2022년 8월 참의원 의원으로서 야스쿠니 신사를 참배했다고 당시 보도한 교도통신이 해당 기사가 오보였다며 정정 보도한 데 대해서는 "교도통신에 사실관계나 경위에 대한 설명을 요구할 예정"이라고 밝혔다. 또 "사실에 근거하지 않은 보도가 이뤄져 추도식에 혼란을 초래했다는 인식을 갖고 있다"며 "매우 유감"이라고 말했다. 전일 교도통신은 2022년 이쿠이나 정무관의 야스쿠니 신사 참배 보도가 오보로 판단된다는 내용의 정정 보도를 내보냈다.

다만 한국 외교부는 교도통신의 정정 보도 후 "불참 결정은 제반 사정을 고려한 것"이라는 입장을 밝혔다. 이쿠이나 정무관의 과거 야스쿠니 신사 참배 여부를 떠나 추도사 등 전반적 협의 과정에서 일본이 진정성을 보이지 않았다는 판단에서 내린 결정이라는 취지다. 25일에는 "일본 측 추도사 내용 등 추도식 관련 사항이 당초 사도광산 등재 시 합의 수준에 미치지 못한다는 것이 중요한 고려사항이었다"고 조금 더 자세하게 이유를 설명했다. 외교부는 "이미 밝힌 대로 우리 정부가 일본측 추도식에 불참하고 우리 자체 추도 행사를 개최한 것은 과거사에 대해 일본과 타협하지 않겠다는 우리 정부의 확고한 의지의 표현"이라고 강조했다.

이종혜 기자