이미지 크게보기 루마니아 대선 후보 제오르제스쿠 틱톡 영상. 연합뉴스

동유럽 루마니아 대통령선거에서 무소속 친러 극우 후보인 컬린 제오르제스쿠가 1위를 차지하는 이변이 벌어졌다. 제오르제스쿠 후보가 틱톡 등 SNS를 활용해 기존 정치권에 신뢰를 잃은 유권자들의 표심을 사로잡았다는 분석이 나온다.

25일(현지시간) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 “어떻게 친(親) 푸틴 성향의 틱톡 스타가 루마니아 대통령 선거에서 1위를 차지했는가”라는 제목의 기사에서 제오르제스쿠 후보가 틱톡(TikTok)에서 바이럴(입소문)을 타면서 여론조사에는 집계되지 않은 지지율을 끌어모았다고 짚었다.

앞서 제오르제스쿠 후보는 전날 치러진 루마니아 대통령 선거에서 22.95％의 득표율로 1위에 올랐다. 이에 중도우파 야당 루마니아 구국연합(USR)의 엘레나 라스코니 대표와 함께 내달 8일 결선 투표를 치를 예정이다. 루마니아 대선은 과반 득표자가 없으면 득표 1위와 2위 간의 결선 투표로 당선자를 가린다.

제오르제스쿠 후보의 약진은 루마니아 선거 역사상 최대 이변으로 꼽힐 정도로 충격적인 결과였다. 무소속인 그는 지난 달 실시된 여론조사에선 지지율 0.4％를 기록한 ‘기타’ 후보 중 한 명이었다. 그러나 이달 들어 다른 여론조사에서는 지지율 5.4％로 크게 오르긴 했으나 여전히 6위에 그쳤지만 실제 투표에서는 20％가 넘는 지지율을 기록하는 대이변을 일으켰다. 그의 승리의 배경에는 최근 급속도로 입소문을 타며 화제가 된 그의 틱톡 게시물이 있다고 FT는 짚었다. 소속 정당이 없는 그는 틱톡에 자신의 영상을 올리며 선거 운동을 이어 나갔는데 최근 들어 그의 영상은 바이럴을 타며 조회수 등이 급상승했다. 제오르제스쿠는 스포츠 분야의 중요성을 강조하며 직접 백마를 타고 달리고 달리기, 유도 등을 하는 모습을 찍은 홍보 영상은 틱톡에서 이날까지 22만회가 넘는 조회수를 기록했다.

이종혜 기자