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수백억원대 부당대출 지시·묵인 여부가 관건
우리금융지주 이사회, 조병규 우리은행장 ‘연임 불가’


친인척 부당대출 의혹으로 수사를 받아 온 손태승 전 우리금융지주 회장에 대해 구속영장이 청구됐다. 이 사건의 여파가 현재의 우리은행 수뇌부에까지 미쳐, 조병규 우리은행장이 연임하지 못하고 전격 교체될 것으로 전망된다.

서울남부지검 금융조사1부(김수홍 부장검사)는 22일 손 전 회장에 대해 특정경제범죄가중처벌법상 배임 혐의로 구속영장을 청구했다고 밝혔다.

검찰은 우리은행이 2020년 4월부터 올해 1월까지 손 전 회장 친인척 관련 법인이나 개인사업자에게 350억 원 규모의 부당대출을 했다는 현장검사 결과를 금융당국으로부터 넘겨받고 수사를 벌여 왔다.

검찰은 이 밖에 100억 원대의 추가적인 불법 대출이 손 전 회장의 지시나 묵인 하에 이뤄졌는지도 확인 중이다.

손 전 회장은 지난 20∼21일 이틀간 검찰에 출석해 조사받는 과정에서 혐의를 대부분 부인한 것으로 전해졌다.

손 전 회장의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)은 다음 주 초 서울남부지법에서 열릴 것으로 보인다.

한편, 조병규 행장이 손 전 회장 친인척 부당대출 의혹의 유탄을 맞고 교체될 처지에 놓였다.

우리금융지주 이사들은 22일 오후 서울 중구 우리금융 본사에서 정례 이사회를 열고 조 행장 연임이 어렵다는 데 뜻을 같이한 것으로 전해졌다.

이사들은 조 행장의 리더십을 인정하면서도 부당대출 사건이 일파만파 번지면서 임기 만료 후 교체가 불가피한 상황이 됐다고 판단한 것으로 알려졌다.

조 행장은 손 전 회장의 친인척 부당대출 의혹에 직접 연루되지 않았으나, 사후 위법 사실을 파악하고도 고의로 금융당국 보고를 지연한 혐의로 수사선상에 올랐다.

조 행장은 자진 사퇴한 이원덕 전 행장의 잔여 임기를 이어받아 지난해 7월부터 은행을 이끌어왔다. 임기는 다음 달 31일 만료된다.

차기 우리은행장 후보는 다음주께 윤곽을 드러낼 전망이다.

오남석 기자