습지 수분 함량 2.1%상승·면적도 180㎡ 증가
고마리와 미꾸리낚시 등 습지 식물 자리 잡아


남원=박팔령 기자



지리산 정령치에 위치한 고산 습지 복원 작업이 효과를 나타내고 있다.

지리산국립공원 전북사무소는 지리산 정령치습지 복원작업을 통해 습지 면적이 늘고 토양 수분 함량이 높아지는 효과를 봤다고 21일 밝혔다.

정령치습지는 해발 1171ｍ의 고산지역에 3700여 년 전 형성된 산악형 고산습지로 보존 가치가 매우 높다. 기후 변화로 점차 수량이 감소하고 전체 면적이 줄어 지난 3월부터 복원작업이 진행됐다.

복원작업은 소류지를 조성해 습지에 안정적으로 물을 공급하고 덩굴식물을 제거해 자생생물의 서식공간을 확대하는 방식으로 이뤄졌다. 그 결과 습지 토양의 수분 함량이 38.8％에서 40.9％로 2.1％P 증가한 것으로 조사됐다. 습지의 전체 면적도 약 730㎡에서 910㎡가량으로 180㎡가 늘었다.

새로 형성된 습지에는 습지식물인 고마리와 미꾸리낚시 등 군락이 자리를 잡고 있을 뿐만 아니라 군락지 안에 있는 습지 식물 간의 서식지 경쟁이 치열해진 것도 정령치습지의 건강성이 높아진 방증으로 볼 수 있다고 전북사무소는 설명했다.

윤대원 지리산국립공원 전북사무소장은 "적절한 수준의 수분 함량은 습지 유지의 핵심 요소"라면서 "소류지 조성으로 인한 효과가 커지고 있어 수분 함량은 앞으로 더 높아질 것이며 정령치습지의 안정적인 보존에 매우 긍정적 신호"라고 말했다.