집권 세력은 국정 성과로 말해야 한다. 상대방 실패의 반사이익을 노리는 것은 야권 전술로는 가능하지만, 여권의 올바른 선택지가 아니며, 그 효과도 기대하기 힘들다. 최악의 지지율 속에서 윤석열 대통령이 임기 후반을 시작했음을 고려하면, 최근 여권 행태는 이런 기본에서 크게 벗어났다. 지난 7일 대국민 담화에서 윤 대통령이 고개를 숙이면서 “죄송” “사과”를 거듭 언급하고 “쇄신에 쇄신을 기해 나갈 것”을 약속했음을 고려하면 더욱 그렇다.

홍철호 대통령실 정무수석비서관은 19일 국회 운영위에 나와 지난번 윤 대통령 기자회견에서 있었던 질문과 관련 “대통령에 대한 무례로 생각하고, 이런 태도는 시정해야 한다”고 했다. 언론관을 의심케 하는 황당한 발상이다. 기자의 질문은 겉으론 정중하지만 실제론 불편함을 느낄 정도로 날카로운 게 정상이다. ‘무엇에 대해 사과하는지 명확히 해달라’는 당시 질문은 전혀 무례하지 않았고, 오히려 원칙에 충실한 좋은 질문이었다. 이런 질문에 대해 시정을 요구한다면, 아첨형 질문에만 응하겠다는 행태나 마찬가지다. 윤 대통령의 골프장 방문을 취재하려던 기자를 경호처가 경찰에 신고하고, 그 기자는 입건됐다는데, 이 역시 바람직하지 않다. “더 소통하고 더 노력하겠다”고 했던 대통령 담화가 민망하다. 김건희 여사 대책, 인사 하마평 등에서도 획기적 쇄신 의지를 느끼기 힘들다.

국민의힘 역시 거야 횡포에 맞서 국정 개혁의 당위성을 알리고 민심을 얻는 데 집중해야 할 텐데, 그런 노력은 시늉조차 보기 힘들다. 한동훈 대표가 민생과 경제를 강조하지만, 대변인 논평이나 지도부 및 의원들 발언은 야당 대표 때리기에 집중된다. 야당의 사법부 압박을 비난하더니 데칼코마니 행태를 보인다. 국회의원들, 특히 대구·경북 지역 의원들의 ‘웰빙’이 심각하다. 보수 정치의 본거지 민심까지 흔들리는 것을 보면 석고대죄하고 쇄신에 앞장서야 할 판인데 여전히 무사태평으로 일관하고 있다.

정부 부처는 인사철을 앞두고 현실과 동떨어진 자화자찬을 쏟아낸다. 국토교통부는 가계부채 증가의 주범이 주택 ‘영끌 매입’인데도 부동산 시장 안정 운운한다. 교육부·과학기술정보통신부·기획재정부 등도 유사한 자료를 냈다. 국정 성과를 홍보하더라도 민심이 어떤지 알아야 한다. 공직사회 복지부동도 심각하다. 주요 국정과제를 담당할 팀을 구성하는 데도 어려움을 겪을 정도다. 야당 대표의 사법리스크에 기대지 않고 묵묵히 국민을 위해 일한다는 진정성을 보여주지 않으면 민심은 돌아오지 않을 것이다.