“인사 요인이 발생하면 할 것”
인적쇄신 요구에 거부 뜻

윤석열 대통령이 오는 11월 10일 임기 반환점(2년 반)을 앞두고 국면전환용 인사는 하지 않겠다는 뜻을 분명히 한 것으로 전해졌다. 한동훈 국민의힘 대표의 ‘여사 라인’ 정리 요구나, 당 일각의 개각을 통한 국면 전환 요구를 사실상 거부한 것으로 풀이된다.

대통령실 고위 관계자는 30일 문화일보와의 통화에서 “임기반환점을 계기로 과거처럼 보여주기식이나 국면전환용 인사는 하지 않는다는 게 대통령의 기본 인식”이라며 “인사는 인사 요인이 발생해야 하게 될 것”이라고 말했다. 대통령실이 윤 대통령 임기 반환점을 계기로 한 인사가 없을 것이라고 밝힌 것은 이번이 처음이다.

윤 대통령이 참모들에게 이런 뜻을 밝힌 것은 여권발 ‘쇄신설’로 자칫 임기 후반기 개혁 동력이 훼손될 수 있다는 우려가 작용한 것으로 알려졌다. 대통령실 핵심 참모들이 인적쇄신 대상에 올라 업무수행이 어려운 상황에 있고 다른 참모들도 대규모 물갈이나 조직 개편 가능성에 관심을 갖느라 업무에 집중하지 못하는 사정을 고려한 것으로 보인다. 여권 관계자는 “‘인사 요인이 있어야 인사를 한다’ ‘보여주기식 인사는 없다’는 기존 대통령의 인사 원칙을 재확인한 것”이라고 했다.

윤 대통령의 이러한 방침에는 한 대표의 용산 인적쇄신 요구에 대한 거부의 뜻도 담겨있다. ‘한남동 7인회’ 등의 주장이 충분한 근거를 갖추지 못했다고 판단한 것으로 보인다. 윤 대통령이 ‘인사 요인이 없다’는 점을 분명히 한 만큼, 대통령실이 향후 대통령 ‘고유 권한’인 인사권에 대한 직간접적 침해 움직임에 대해 적극 방어에 나설 가능성이 크다는 관측이 나온다.

대통령실은 ‘명태균 폭로’ 등 김 여사 관련 논란에 대한 윤 대통령의 유감 표명, 김 여사의 직접 사과는 당장 계획하지 않는 것으로 알려졌다. 대통령실이나 여권 일각에서는 11월 두 건의 이재명 더불어민주당 대표의 1심 결과를 보고 신중히 대응 방안을 찾아야 한다는 기류가 있다. 또 다른 대통령실 고위 관계자는 “검토는 여러 가지로 하고 있으나, 결정된 게 없다”고 했다. 대통령실은 임기 반환점을 계기로 인위적 이벤트를 벌이는 대신, 북한군의 러시아 파병 문제 등 ‘안보 리스크’ 대응과 민생 조치, 연내 4대 개혁 성과 달성을 위한 속도전 등에 집중할 계획이다.

손기은 기자 son@munhwa.com