美 RFA, 대북소식통 인용보도
“쉬쉬해도 소문 걷잡을수 없어”
국정원도 “北, 내부 보안 고심”

북한 국가보위성이 러시아 파병으로 인한 사회적 동요를 막기 위해 입단속에 나선 것으로 알려졌다. ‘한국 무인기 평양 침투’는 대대적으로 보도하던 북한 관영 매체들도 파병 소식에 대해선 침묵하고 있다. 정보 유출 단속에 부심하고 있는 북한 당국은 파병군인 가족에게 훈련을 갔다는 거짓말을 서슴지 않는 것으로 우리 정보당국은 파악하고 있다.

30일 미국 자유아시아방송(RFA)은 대북 소식통을 인용해 “보위성이 우크라이나 전쟁 참전 소식 유포자를 색출하기 위해 평양시의 주요 대학에 검열 그루빠(그룹)를 파견했다”고 보도했다. 이 소식통은 보위성이 지난 21일 김일성종합대학과 평양음악무용대학에 검열 그룹을 파견했고, 23일엔 유포자 색출을 위한 비밀고발서를 썼다고 전했다. 비밀고발서는 익명으로 상대방의 잘못을 적어 고발하는 문건이다. 지방 보위부도 유언비어 유포자 색출 작업을 하는 것으로 알려졌다.

북한은 대외 매체인 조선중앙통신을 통해선 파병 소식을 일부 언급했지만, 주민들이 주로 보는 대내 매체에선 아직 언급하지 않았다. 통신은 지난 25일 김정규 북한 외무성 담당 부상이 “그러한 일(파병)이 있다면 그것은 국제법적 규범에 부합되는 행동일 것”이라고 언급했다고 보도한 바 있다. 북한의 대표적 관영 매체인 노동신문은 최근 북·러 정보기술제품전시회, 제16차 브릭스 정상회의 개최 등 일반적인 동정 기사 위주로만 보도하고 있다.

대북 소식통은 문화일보에 “주민들이 쉬쉬하고 있지만, 특수작전군이 소련(러시아)에 지원 나간다는 소문이 걷잡을 수 없이 퍼지고 있다”며 “파견된 군인은 매달 5000달러, 전사할 경우 10만 달러를 받는다는 소문도 있다”고 설명했다. 북한 당국은 파병 사실 유출을 막기 위해 군대 비밀 누설을 이유로 장교의 휴대전화 사용도 금지한 것으로 전해졌다.

국가정보원은 전날 서울 서초구 내곡동 청사에서 국회 정보위원회가 비공개로 진행한 국정감사에서도 북한의 내부 단속 동향을 보고했다. 국정원은 “(북한은) 파병 사실 유출 확산을 의식해 내부 보안 대책 마련에 고심 중”이라며 “차출 부대 소속 병사를 대상으로 입단속하고 파병군인 가족에게는 훈련을 간다고 거짓 해명하는 정황도 포착됐다”고 보고했다. 그럼에도 파병 소식이 점점 퍼지면서 ‘왜 남의 나라를 위해 희생하느냐, 강제 차출될까 걱정된다’는 군인들의 동요도 감지된다고 국정원은 보고했다.

조한범 통일연구원 연구위원은 “조국해방이나 한반도와 전혀 상관없는, 참전 명분이 없는 전쟁에 북한 청년들을 보냈다는 사실을 북한 주민들이 받아들이기 어려울 것”이라며 “북한 당국은 주민들이 파병 소식을 알지 못하도록 최대한 통제할 것”이라고 말했다.

권승현 기자 ktop@munhwa.com