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외로운 MZ세대 1인가구 늘자
지자체가 친구 주선사업 운영
주민등본 제출로 신뢰도 높여
市 “내년 공모 자치구 확대계획”

지난 14일 서울 영등포구의 한 공유주방. 갓 퇴근하고 모인 8명의 청년이 요리 수업에 집중하고 있었다. 이곳에서는 서울시가 진행하는 ‘동네 친구’ 만들기 프로젝트 중 하나인 ‘건강한 밥상’(사진)이 매주 열리고 있다. 2인 1조로 팀을 꾸린 청년들은 주꾸미 샤부샤부 등 4가지 요리를 하고 만든 음식을 식탁에 준비했다. 20대 후반에서 30대 초반으로 연령대가 비슷한 이들은 다 함께 식사하면서 1시간 30분 동안 일상의 고민 등을 털어놓으며 이야기꽃을 피웠다. 서로의 연락처를 모르던 이들은 “앞으로도 계속 친하게 지내자”며 연락처를 공유해 카카오톡 단체 대화방을 만들기도 했다.

외로운 MZ(1980년대 초∼2000년대 초 출생)세대 1인 가구가 증가하면서 이들에게 동네 친구를 만들어주는 사업까지 진행하는 지방자치단체가 속속 생기고 있다. 특히, 서울에서는 한강 나들이, 북한산 야외캠핑 등을 같이 가는 서울시 ‘동네 친구’ 만들기 프로젝트가 인기를 끌고 있다.

25일 서울시에 따르면 한 기수가 한 달 동안 4번 만나는 건강한 밥상은 참여자 대부분이 직장인인 점을 고려해 매주 평일 저녁이나 주말에 열리고 있다. 서울 거주 청년(19∼39세) 1인 가구 대상으로 참여자를 매달 모집하는데, 한 기수(16∼24명) 모집에 약 3 대 1의 경쟁률을 보일 정도로 인기가 많다. 특히 올해는 요리교실 이외의 프로그램도 추가되면서 청년들의 관심도 높아졌다. 강동구에서는 한강 나들이, 보드게임·방탈출 카페를 같이 가고, 은평구에선 북한산 야외캠핑을 함께하는 중이다. 이는 서울시가 구청의 공모를 받아 지원하는 프로그램이다. 서울시가 직접 진행하는 프로그램도 있는데 지난 6월 진행한 한강공원 와인클래스 ‘와인 앤 북 페어링’은 7 대 1이 넘는 경쟁률 보이기도 했다.

취미가 비슷한 이들과 모임을 하거나 동호회를 만들 수 있는 스마트폰 앱들이 있는데도 청년들이 지자체 프로그램에 관심을 보이는 건 스마트폰 앱을 통해서 만나는 사람의 경우 신원이 불분명할 가능성이 크기 때문이다. 엄격히 관리하는 지자체 프로그램이 더 신뢰할 만하다고 판단하는 것이다. 주민등록등본을 필수적으로 제출해야 하며 신청 시 신청서에 직업 등 자세한 신상정보를 적어주는 경우도 많다는 게 서울시 설명이다. 건강한 밥상 참여자 박모(여·30) 씨는 “서울시에서 만든 프로그램이다 보니 필터링이 될 것이란 믿음이 있었다”며 “회비 부담이 아예 없는 것도 장점”이라고 말했다.

서울시 관계자는 “내년에는 모집인원과 공모 자치구를 늘릴 뿐 아니라 프로그램 진행 장소도 박물관, 미술관 등으로까지 확대할 계획”이라고 밝혔다.

김군찬 기자 alfa@munhwa.com