이미지 크게보기 카멀라 해리스 미국 부통령이 22일 뉴욕에서 유세를 마친 뒤 워싱턴DC로 돌아가는 전용기에 탑승하기 전 취재진을 향해 손을 흔들고 있다(왼쪽 사진). 오른쪽은 도널드 트럼프 전 대통령이 21일 노스캐롤라이나주 윌밍턴에서 선거유세 무대에 올라 주먹을 쥐고 춤을 추고 있다. AFP 로이터 연합뉴스

오는 11월 치러지는 미국 대선을 앞두고 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령을 향해 ‘정신장애를 갖고 태어났다’며 맹비난을 퍼부었다.

29일(현지시간) 트럼프 전 대통령은 대선 핵심 경합주로 꼽히는 펜실베이니아 이리 유세에서 "비뚤어진 조 바이든은 정신장애를 갖게 됐다. 슬프다"며 "거짓말하는 해리스는 솔직히 그렇게(정신장애를 갖고) 태어났다고 믿는다"고 말했다.

특히 트럼프 전 대통령은 "카멀라에게 뭔가 문제가 있다. 그게 뭔지 모르겠지만, 분명히 뭔가 빠진 게 있다. 그리고 우리 모두가 그걸 알고 있다"면서 해리스 부통령을 향해 "멍청하다. 약하다. 끔찍하다"고 말했다.

트럼프 전 대통령은 전날 위스콘신주 유세에서도 해리스 부통령을 향해 "정신적으로 손상이 있고, 정신 장애를 갖고 있다"면서 인신공격 발언을 했다. 일부 공화당 인사들이 트럼프 전 대통령의 이 같은 발언을 비판했지만 하루 만에 인신공격을 되풀이한 것이다.

트럼프 전 대통령이 이날 이리 카운티를 유세 장소로 택하고, 또 수위 높은 공세를 편 배경에는 이리 카운티가 대선 때마다 높은 결과 적중률을 기록한 ‘벨웨더(지표) 카운티’로 불리는 점이 작용한 것으로 풀이된다.

한편 USA투데이가 서퍽대학교와 지난 11~15일 이리 카운티 유권자 300명을 대상으로 한 조사에서 트럼프 전 대통령의 지지율은 44%로, 해리스 부통령(48%)에게 오차범위 안에서 밀리고 있다.

임정환 기자