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국토교통부는 민자고속도로 운영실적 평가에서 부산울산고속도로가 최우수 도로로 선정됐다고 9일 밝혔다.

민자고속도로 운영평가는 운영기간이 1년 이상 지난 도로를 대상으로 2012년부터 매년 실시된다. 평가에는 도로, 교통, 안전, 회계 등 분야별 전문가와 운전자, 소비자단체 등 이용자가 참여한다.

전국 21개 민자고속도로를 대상으로 한 올해 평가에서는 상습 지·정체 구간 선형을 개선하고, 휴게소 내 보행자 동선을 고려해 안전시설을 보강한 부산울산고속도로가 최우수 민자 법인으로 선정됐다.

세부 분야별로는 도로 안전성 분야에서 부산울산고속도로가, 이용 편의성 분야에서 수원광명·인천공항고속도로가, 관리 적정성 분야에서 대구부산고속도로가 각각 우수 평가를 받았다.

이번 평가 결과 교통사고·시설물 관리 등 사전 예방 중심의 노력과 교통안전 및 상습 지·정체 개선 등 이용자의 안전과 편의를 위한 노력이 전반적으로 향상된 것으로 나타났다.

국토부는 우수 운영사례를 공유하고 미흡한 부분을 조속히 개선하는 등 평가에 이은 사후 관리를 강화할 계획이다.

또 현재 시설물 안전 위주로 매년 한 차례 평가하는 체계에서 안전 외 편의·서비스 부문까지 평가범위를 확대하고, 정밀 평가(연 1회)와 일반 평가(분기별 1회)의 2단계 연중 평가 체계로 확대할 예정이다.

이우제 국토부 도로국장은 "민자고속도로의 운영·관리 수준은 향상되고 있으나 앞으로도 국민의 눈높이에 맞춰 개선이 필요하다"며 "더 안전하고 편리한 민자고속도로를 위해 선진기술 도입을 장려하고, 이용자 입장에서의 도로 편의성 확보를 위한 개선 방안도 마련해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

조해동 기자