이미지 크게보기 27일 대구 달성군 강림초에서 대구학교안전공제회 관계자들이 코로나19 재확산 방지를 위해 방역작업을 하고 있다. 뉴시스

"발생 규모, 당초 예상한 주간 최대 35만명보다 낮은 20만명 이내 추정"

지난주 코로나19로 인해 입원한 환자 수가 감소세로 돌아선 것으로 집계된 가운데 방역 당국은 여름 유행의 정점을 지나고 있다고 판단했다.

28일 질병관리청에 따르면 코로나19 표본감시(220개 의료기관) 입원환자 수는 지난 18~24일(올해 34주) 1164명으로, 전주 1464명보다 20.5% 감소했다. 입원환자 수는 30주 471명이었던 것이 31주 879명, 32주 1366명, 33주 1464명으로 증가했다가 지난주 하락세로 전환했다. 입원환자 중에선 65세 이상이 65.9%를 차지했고, 50~64세가 16.0%, 19~49세가 10.0%, 0~6세가 4.0%, 7~18세가 2.0% 등이다.

질병청 관계자는 "최근 발생 동향과 지난해 여름철 유행 상황을 고려하면 올해 여름철 유행이 정점을 지나는 것으로 판단한다"며 "발생 규모는 당초 예상한 주간 최대 35만 명보다 낮은 20만 명 이내로 추정한다"고 설명했다.

코로나19 바이러스 병원체 검출률 역시 지난주 39.0%로, 전주(43.4%)대비 4.4%포인트 하락했다. 하수 검사에서도 코로나19 바이러스 농도가 전주 대비 3%포인트 줄었다.

33주를 기준으로 변이 중 오미크론 KP.3의 점유율이 64.1%(전주 대비 7.8%포인트 증가)로 가장 높았다. KP.3 변이는 전 세계적으로 유행이 증가하는 추세다. 기존 변이에 비해 면역회피능력이 조금 높지만, 중증도 증가와 관련한 보고는 없다.

질병청 관계자는 "10월에 국내 도입할 JN.1 백신이 KP.3에도 높은 효능을 보일 것으로 판단한다"며 "우리나라 뿐만 아니라 일본, 유럽 등 많은 국가에서 도입되어 사용될 예정"이라고 설명했다.

질병청은 고위험군을 대상으로 지원 중인 코로나19 치료제와 관련해 이번 주까지 추가 물량 26만2천명분을 도입할 예정이라고 설명했다. 지난주까지 평균 4만 명분이던 1일 지역 재고량이 이번 주 중 10만 명분까지 확대될 예정이다. 이는 일 사용량의 20배 수준이다.

권도경 기자