이미지 크게보기 우크라군의 러시아 쿠르스크 급습 이후 한 소도시 건물에서 불길이 치솟고 있다.[로이터 연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]

쿠르스크 지역 점령지 넓혀가
“러 포로 수백명 잡혔다” 보도도

러시아 본토를 향해 지상 공격을 감행한 우크라이나가 사흘째 점령지를 점차 넓혀가고 있는 것으로 알려졌다. 러시아가 격퇴 주장을 하고 있지만 우크라이나가 서울 전체 면적(605㎢)의 절반 이상을 차지했다는 보도도 나왔다.

8일 파이낸셜타임스(FT)는 러시아군과 우크라이나군이 러시아 본토 쿠르스크주에서 사흘째 전투를 벌이고 있으며, 우크라이나가 쿠르스크 지역에서 약 350㎢를 점령했다고 보도했다. 이어 미국 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)를 인용해 우크라이나군이 니콜라예보 다리노, 스베르들리코보 등 지역 11곳을 점령했다고 덧붙였다. 워싱턴포스트(WP)는 우크라이나군의 점령지 면적이 100㎢라고 보도했다. 보도된 점령지 면적이 차이를 보이고 있지만, 격퇴를 주장하고 있는 러시아가 실제론 우크라이나의 거센 공세에 밀리고 있다는 게 주요 외신들의 공통적 판단이다. WP는 “우크라이나군이 수백 명의 포로를 잡았다”고 설명했다.

우크라이나군의 이번 공격 목표가 러시아의 원자력발전소와 가스관 등 에너지산업의 핵심 시설이라는 분석이 나온다. 에너지 산업은 서방의 경제제재에도 주요 수입원으로 자리매김하며 러시아 경제를 지탱하고 있다. 러시아 국방부 관료 출신 군사 블로거 미하일 즈빈추크는 텔레그램에서 국경에서 약 8㎞ 떨어진 수드자 가스 시설을 우크라이나군이 장악했다고 주장했다. 수드자는 러시아 천연가스를 유럽으로 보내는 ‘우렌고이-포마리-우즈고로드’ 가스관의 마지막 수송 측정소가 있는 곳이다. 지난해 러시아가 유럽에 수출한 가스의 절반가량인 약 146억5000만㎥가 이 가스관을 통해 수송됐다. 우크라이나군은 또 수드자에서 약 60㎞ 떨어진 원자력발전소를 향해 진격 중이다.

AP통신은 이번 공세가 우크라이나 동부 도네츠크에 대한 러시아의 공세를 약화시키려는 목적이라고 분석했다. 하지만 일각에선 병력에서 열세인 우크라이나의 무리한 전선 전개가 장기적으로 악수가 될 수 있다는 지적도 나온다.

이현욱 기자 dlgus3002@munhwa.com