이미지 크게보기 지난 24일 오후 경기 고양시 다세대주택 옥상에 북한 쓰레기 풍선이 떨어지면서 화재가 발생하자 출동한 소방관이 소화기로 불을 끄고 있다. 경기도북부소방재난본부 제공

북한이 살포한 쓰레기(오물) 풍선이 지난 24일 경기 고양시의 한 다세대주택 옥상에 떨어지면서 발생한 화재는 ‘기폭장치’ 가 원인이었던 것으로 드러났다.

이런 가운데 쓰레기풍선이 일정 시간이 지나면 터질 수 있도록 부착한 기폭 장치의 설치 비율이 지난 5월28일부터 시작된 초반보다 갈수록 늘어난 것으로 확인됐다.

26일 소방 당국에 따르면 지난 24일 오후 2시 35분쯤 경기 고양시 덕양구 내유동의 한 다세대주택 옥상에 북한의 쓰레기 풍선이 추락해 터지면서 불이 났다. 이 불로 인명 피해는 없었으나 풍선에 매달려 있던 종이가 타면서 옥상 벽면에 그을음이 생겼다.

“풍선이 터지면서 불꽃이 발생했다”는 신고를 받고 출동한 소방 당국은 장비 11대와 인력 28명을 투입해 약 25분 만에 불을 껐다. 풍선 잔해에선 기폭 장치가 불에 탄 흔적이 발견됐다. 기폭 장치는 풍선과 쓰레기 봉지를 연결하는 끈에 매달려 있으며 일정 시간이 지나면 풍선이 터지게 하는 장치이다.

이미지 크게보기 경기 고양시 다세대주택 옥상 화재 현장 잔해에서 발견된 기폭장치. 경기도북부소방재난본부 제공

경찰과 소방 당국은 기폭 장치가 터지면서 쓰레기 봉지 내용물인 종이 등을 태워 불이 난 것으로 보고 있다. 소방 당국은 풍선 잔해를 이날 오후 3시 10분쯤 군 당국에 인계했다. 군은 현장 감식을 토대로 정확한 화재 원인을 조사 중이다.

한편 북한이 지난 24일 살포한 쓰레기풍선은 25일 오전 8시까지 500여 개가 식별됐으며, 우리 지역에 낙하한 풍선은 480여 개였다. 내용물 대다수가 종이, 비닐류의 쓰레기로, 안전 위해 물질은 없었던 것으로 밝혀졌다.

또 쓰레기풍선이 일정 시간이 지나면 터질 수 있도록 부착한 기폭 장치의 설치 비율이 초반보다 올라간 것으로 확인됐다.

이성준 합동참모본부(합참) 공보실장은 정례브리핑에서 “쓰레기풍선에 부착된 타이머 비율은 조금씩 변하고 있다”면서 이같이 밝혔다. 이 실장은 비율을 공개하진 않았다.

전날 대통령실 경내 쓰레기풍선 낙하와 관련해서는 “일단 풍선이 부양하면 그것을 추적,감시한다”며 “용산 지역으로 대남 쓰레기풍선이 유입되면 관계기관과 협조해 안전 유해 요소를 평가하고, 사전에 배치된 화생방부대를 포함한 초동조치부대를 활용해 신속히 대처하고 있다”고 말했다.

풍선 살포 개수에 대해서는 “풍선 하나를 띄우는 데 일정한 시간이 필요하다”며 “북서풍이나 서풍 계열의 바람이 불 때 제한적으로 풍선을 띄우는데 시간 영향도 있을 것”이라고 언급했다. 그러면서 “풍선 내용물이 종이가 오다가 24일에는 비닐 쓰레기류가 들어가 있었는데 종이 부족으로 다른 쓰레기를 넣었을 가능성도 있다”면서 “내용물을 준비하는 데 들어가는 시간이 필요하고 준비된 내용물 양을 소진하는 데에도 영향이 있다고 본다”고 덧붙였다.

특히 ‘대북확송기 전면 방송’에 관해 “대북 확성기 방송이 장기적으로 계속된다면 오히려 북한에 불리한 것”이라며 “북한은 계속 물건·물질을 소모하면서 대남으로 보내야 하기 때문에 비용 측면에서도 우리가 훨씬 유리하다”고 설명했다.

정충신 선임기자