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부산·경남 공동합의문 채택
특별법 제정후 여론조사 계획

부산=이승륜·창원=박영수 기자

부산·경남(PK)의 행정통합 논의가 다시 시작됐다.

부산과 경남도는 오는 9월 행정통합안을 발표하는 등 본격적인 통합 작업에 나설 예정이지만 양 지역의 찬·반 여론이 변수가 될 전망이다.

박형준(사진 오른쪽) 부산시장과 박완수(왼쪽) 경남지사는 17일 부산시청에서 만나 PK 행정 통합을 위한 공동합의문을 채택했다. 두 단체장은 이날 ‘미래 도약과 상생발전을 위한 공동합의문’을 통해 행정통합에 대한 시·도민의 공감대 형성이 가장 중요하다는 데 인식을 함께하고 민선 8기 후반기에도 협력을 강화하기로 했다. 합의문에는 통합 지방자치단체가 연방제 주(州)에 준하는 실질적인 권한과 재원을 확보하는 데 필요한 특별법 제정, 시·도민 공론화 등의 절차를 체계적으로 마련해 이행하는 안이 담겼다.

합의문에 따르면 두 시·도는 통합안을 9월까지 마련한다. 가칭 ‘부산·경남 행정통합 공론화위원회’를 발족해 민간 주도의 공론화를 진행한 뒤 내년 상반기까지 여론조사를 실시, 시·도민의 의사를 확인하기로 했다. 양 측은 또 통합의 동력이 될 신성장산업 육성, 우수 인재 양성, 동북아물류플랫폼, 광역교통망 구축, 맑은 물 공급 등을 위해서도 공동 노력할 계획이다.

양 시도는 통합 여론조사에 앞서 중앙정부로부터 외교·국방 등을 제외한 권한과 재정을 대폭 이양받는 특별법 제정을 선결 조건으로 내걸고 있어 중앙정부와 협상 과정이 순탄치 않을 것으로 예상된다. 박 지사는 “통합이 제대로 된 효과를 거두기 위해서는 정부에서 과감한 권한과 재정 이양을 위한 지침을 제시하는 것이 필요하다”고 말했다. 박 시장도 “이런 부분에 힘을 싣기 위해서는 대구·경북과 부산·경남이 함께 노력해야 한다”고 강조했다. 지자체 관계자는 “특별법 제정이 미뤄지거나 시·도민 여론조사에서 높은 지지율이 나오지 못하면 PK 행정통합은 또다시 안갯속으로 빠져들게 될 것”이라고 전했다.

한편, 울산은 도시 규모가 더 큰 부산·경남에 예속될 수 있다는 이유로 행정통합에 반대하고 있다. 경북 포항·경주시 등과 행정협의체인 ‘해오름동맹’을 강화해 도시 발전을 꾀하겠다는 입장이다. 박 지사는 “장기적으로 울산이 참여해야 행정통합이 완성될 수 있다”고 말했다.