이미지 크게보기 30일 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 뉴욕 맨해튼 형사법원에서 열린 ‘성추문 입막음 돈’ 관련 재판에서 배심원단으로부터 34개 혐의 모두에 대해 유죄 평결을 받은 뒤 굳은 표정으로 법정을 떠나고 있다. 트럼프 전 대통령은 미국 역사상 형사재판에서 유죄를 인정받은 첫 전직 대통령이 됐다. AP 연합뉴스

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 ‘성추문 입막음 돈’ 재판에서 34개 혐의 모두 유죄 평결을 받은 직후 하루 동안 소액 정치 자금 후원이 3500만 달러에 달해 최대치를 기록했다고 트럼프 측이 밝혔다.

그간 트럼프 전 대통령은 정치적 위기 때마다 열성 지지자들의 후원으로 후원금 모금 기록을 갈아치웠다. 이같은 상황을 근거로 트럼프 측은 유죄 평결이 대선 국면에 불리하게 작용하지 않을 것이라고 자신하고 있다.

트럼프 선거대책위는 31일(현지시간) 성명을 통해 전날 트럼프 전 대통령의 유죄 평결이 내려진 직후 만 하루도 안 돼서 후원금 모금액이 역대 최고 기록을 갈아치웠다고 전했다.

선대위는 성명에서 “오늘 트럼프 캠프는 부끄러운 바이든 재판 평결 이후 풀뿌리 후원이 3480만 달러(약 480억 원)로 기존 최대치의 2배 가까이에 육박했다고 발표한다”고 밝혔다. 선대위는 전날 후원금의 30% 가량은 신규 후원자라고도 밝혔다.

전날 평결 직후엔 몰려든 지지자들로 선거자금 후원 사이트 ‘윈레드 닷 컴’(winred.com)이 한 때 다운되는 사태가 벌어지기도 했다.

트럼프 전 대통령은 앞서 4건의 사안으로 형사 기소되는 등 정치적 위기 때마다 열성 후원자들이 선거자금 모금에 몰려들면서 후원금 모금 기록을 갈아치우곤 했다.

워싱턴포스트(WP)는 이날 트럼프 전 대통령과 참모들이 트럼프 전 대통령을 ‘정치적 희생양’으로 내세울 것이라고 보도하며 유죄 평결이 향후 선거에 유리하게 작용할 것이라고 판단한다고 보도했다.

트럼프 캠프의 여론조사 전문가 토니 파브리치오는 기자들에게 배포한 메모에서 “우리 지지자들은 유죄 평결은 편파적인 쇼의 결과라고 믿고, 바이든 지지자들은 무슨 일이 있어도 트럼프가 유죄라고 믿을 것”이라며 “중도층(the middle)의 표심은 재판 결과에 달려 있지 않을 것”이라고 밝혔다고 WP는 보도했다.

민병기 기자