이미지 크게보기 디키 베츠. AP 연합뉴스

미국 남부 블루스 ‘서던(Southern) 록’의 전설로 불린 ‘올맨 브라더스’ 밴드의 공동 창립자이자 기타리스트인 디키 베츠가 별세했다고 AP통신과 음악전문매체 피치포크 등이 18일(현지시간) 전했다. 향년 80세.

20년간 베츠의 매니저였던 데이비드 스페로는 베츠가 플로리다주 오스프라이에 있는 자택에서 가족들이 지켜보는 가운데 평화롭게 숨을 거뒀다고 밝혔다. 베츠는 1969년 그레그·듀안 올맨 형제 등과 함께 올맨 브라더스 밴드를 결성한 뒤 듀안과 리드 기타 연주를 분담해 특유의 사운드를 창조하고 서던 록이라는 새로운 장르를 탄생시키는 데 기여했다. 블루스를 기반으로 컨트리, 알앤비(R&B), 재즈에 1960년대 록을 결합한 이 밴드의 음악은 후대 음악인들에게 상당한 영향을 줬다. 이런 공로를 인정받아 1995년 로큰롤 명예의전당에 헌액됐으며, 2012년에는 그래미 평생공로상을 받았다. 그는 특히 이 밴드의 최대 히트곡인 ‘램블링 맨’(Ramblin‘ Man)을 작곡한 것으로 유명하다. 그는 기타 연주뿐 아니라 작곡에서도 두각을 드러내 팬들에게 오랫동안 사랑받는 ’블루 스카이‘와 ’사우스바운드‘ 등 여러 곡을 썼다.

한편 올맨 브러더스 밴드의 다른 멤버인 듀안 올맨은 1971년 오토바이 사고로 사망했고, 그레그 올맨과 부치 트럭스는 2017년에 별세했다.

유민우 기자