이미지 크게보기 LGBT 프라이드 깃발. pixabay

지난달 31일 기독교의 2대 경축일 중 하나인 부활절에 미국 보수진영과 진보진영이 또다시 충돌했다. 조 바이든 미국 대통령이 부활절과 겹친 ‘국제 트랜스젠더 가시화의 날’(Transgender Day of Visibility)을 축하하며 선포문을 발표했기 때문이다.

부활절은 예수의 부활을 축하하는 날로, 낮과 밤의 길이가 같은 춘분 이후 첫 번째 보름달이 뜨고 나서 돌아오는 일요일로 정해져 있다. 따라서 정확한 부활절 날짜는 매년 유동적이다. 반면 성소수자 단체 주도로 2010년부터 기념하기 시작한 ‘트랜스젠더 가시화의 날’은 매년 3월 31일로 고정돼 있다. 공교롭게도 올해는 부활절이 3월 31일로 정해지면서 트랜스젠더 가시화의 날과 같은 날짜가 됐다.

이에 바이든 대통령은 29일 ‘2024 트랜스젠더의 날 선포문(proclamation)’을 발표하고 "우리는 트랜스젠더 미국인들의 특별한 용기와 공헌에 존경을 표한다"고 밝혔다. 바이든 대통령은 그러면서 트랜스젠더들이 더 나은 삶을 살며 목소리를 높이고 성 정체성에 따른 폭력과 차별이 근절될 수 있도록 모든 미국인이 노력할 것을 촉구한다고 말했다. 성소수자 권익을 옹호해온 바이든 대통령은 트랜스젠더의 날을 공인하는 선포문을 2021년 처음 발표한 뒤 매년 이날을 기념일로 선포해왔다.

그러자 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령의 선거캠프는 "소름 끼치고 모욕적"이라며 바이든 대통령을 비난했다. 캐롤라인 래빗 트럼프 선거캠프 대변인은 성명을 내고 바이든 대통령의 기념일 선포는 수년 동안 이어온 기독교 신앙에 대한 공격 일환이라며 바이든 선거캠프와 백악관은 미국 전역의 가톨릭·개신교 신자들에게 사과해야 한다고 주장했다. 친(親)트럼프 인사인 공화당 소속 마이크 존슨 미국 하원의장도 X에 바이든 행정부가 "부활절의 핵심 교리를 배반했다"며 "이에 미국인들이 주목하고 있다"고 썼다.

이에 앤드루 베이츠 백악관 부대변인은 30일 성명에서 기독교인인 바이든 대통령은 모든 미국인의 존엄과 자유를 옹호한다는 입장이라며 "슬프게도, 정치인들이 잔인하고 증오스럽고 부정직한 수사로 나라를 분열시키고 약화하려고 하는 것은 놀라운 일이 아니다"라고 반박했다.

박상훈 기자