이미지 크게보기 LA 다저스의 오타니 쇼헤이.AP뉴시스

미국프로야구 메이저리그(MLB)의 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 미국 본토 개막전에서 멀티히트를 날리며 팀 승리를 이끌었다.

오타니는 29일 오전(한국시간) 캘리포니아주 다저스타디움에서 열린 세인트루이스 카디널스와의 미국 본토 MLB 개막전에 2번 지명타자로 선발 출전해 3타수 2안타 1볼넷 1득점으로 활약했다.

이날 경기는 오타니가 다저스 유니폼을 입고 홈 팬들 앞에서 처음 뛰는 경기. 오타니는 2023시즌 뒤 자유계약선수(FA)가 돼 다저스와 10년, 7억 달러(약 9450억 원)에 초대형 계약을 맺었다. 이날 다저스는 7-1로 이겼다.

오타니는 샌디에이고 파드리스와 서울시리즈 2연전에서 10타수 3안타 2타점을 올렸고, 본토 개막전에서도 멀티히트로 존재감을 뽐냈다. 오타니의 시즌 타율은 0.300에서 0.385(13타수 5안타)로 올랐다.

오타니는 이날 1회 말 무사 1루 상황에서 우익수 옆에 떨어지는 2루타를 날렸다. 그러나 3루까지 뛰려다가 아웃당했다. 오타니는 다저스가 3-0으로 달아난 3회 볼넷을 골라냈고, 후속타자 프레디 프리먼의 중월 투런포로 홈을 밟았다. 이어 5회 1사 주자 없는 상황에서 우전 안타를 때렸다. 7회엔 삼진으로 물러났다.

한편, 오타니는 지난 20∼21일 서울시리즈 도중 미국 진출 후 줄곧 개인 통역을 담당했던 미즈하라 잇페이가 불법 도박, 절도 혐의로 해고되면서 논란에 휩싸였다. 그리고 직접 해명까지 했으나 미국 현지에서는 여전히 의심의 목소리가 나오고 있다.

롭 맨프레드 MLB 커미셔너는 이날 MLB 네트워크를 통해 "미국 국세청의 조사 과정과 내용을 알기란 쉽지 않다. MLB 사무국은 자체적으로 조사를 해야 하는 상황이고 수사 권한이 없어서 어려운 게 사실"이라면서 "힘든 상황이지만 우리는 사실관계를 찾아낼 것이라고 확신한다"라고 밝혔다.

정세영 기자