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■ Global Focus - WP “러와의 국경선 요새화”

‘합동 방어선’ 추진 합의 따라
라트비아 등 벙커 건설 예정

러시아의 서진(西進) 위협의 일선에 서 있는 동유럽 발트 3국(에스토니아·라트비아·리투아니아)이 ‘21세기판 마지노선’ 구축에 박차를 가하고 있다. 과거 1차 세계대전 이후 프랑스가 독일의 침공을 막기 위해 구축했던 마지노선처럼 러시아와 맞닿은 국경선을 요새화하고 있는 것이다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 최근 발트 3국 정부는 국경 주변에 대한 재래식 전력 투자를 크게 늘리고 있다. 지난 1월 러시아·벨라루스와 맞닿은 국경에 벙커 등으로 요새화한 합동 방어선인 ‘발트 방어선’ 구축에 합의한 데 따른 조처다. 이에 따라 에스토니아는 러시아와 국경을 따라 약 600개의 요새화된 소형 벙커를 지을 계획이다. 각 벙커는 약 10명의 군인을 수용하고 포병 공격을 견딜 수 있게 만들어질 것으로 전해졌다. 민간 토지 소유자와 협상을 마치면, 약 6000만 유로(약 870억 원)를 투입해 내년부터 건설에 돌입할 예정이다. 러시아·벨라루스와의 국경선이 더 긴 라트비아와 리투아니아는 각각 1116개와 2758개의 벙커를 지을 것으로 이코노미스트는 전망했다.

다만 지뢰의 경우, 발트 3국은 대인지뢰금지협약에 위배되지 않도록 민간인 피해가 적은 대전차 지뢰 위주로 투자하고 있다. 1997년 체결된 대인지뢰금지협약은 대인지뢰의 생산과 비축, 사용, 이전을 금지하고 매설된 지뢰를 제거하도록 하고 있다. 다만 협약은 탱크 등 군 차량을 겨냥한 대전차 지뢰, 군이 적군을 민간인과 구분해 사용할 수 있는 원격 조종 지뢰 등은 허용하고 있다. WP는 발트 3국이 최근 지뢰 전력 구축 제한을 없애기 위해 대인지뢰금지협약 탈퇴 여부에 대해서도 논의 중이라고 전했다.

이러한 발트 3국의 국경 요새화 움직임은 역설적이게도 지난해 6월 우크라이나의 대반격을 막아낸 러시아로부터 얻은 교훈 덕분이다. 당시 러시아는 통상적인 것보다 훨씬 넓은 지뢰밭과 수백㎞에 이르는 광대한 참호, 철조망 등으로 구성한 방어선으로 우크라이나 반격 작전을 무력화시켰다. 안드리스 스프루츠 라트비아 국방장관은 “우크라이나 전장은 최신의 기술과 오래되고 저렴한 해법이 결합한 현대전이 실제로는 어떻게 벌어지는지 보여주는 중요한 사례”라고 평가했다.

또 발트 3국의 본토가 좁아 종심 방어가 어렵다는 점도 국경 요새화 추진에 탄력이 붙는 이유다. 종심 방어란 후방에 이중, 삼중의 진지를 배치해 적의 진격을 차단하는 방어 전략이다. 발트 3국 영토를 모두 합한 넓이가 한국의 2배도 안 될 정도로 협소하므로 러시아가 침공할 경우 우크라이나처럼 물러나서 방어선을 구축하기 어렵다. 따라서 국경을 요새화하면 러시아군이 침공하는 데 필요한 화력과 자원도 훨씬 커질 수밖에 없어 나토(북대서양조약기구) 동맹국들이 러시아군의 공격을 사전에 감지하고 대비할 수 있는 시간을 더 벌 수 있다는 장점이 있다.

이현욱 기자 dlgus3002@munhwa.com