이미지 크게보기 조국 전 장관과 차범근 전 감독. 뉴시스

조국 전 법무부 장관이 자신을 위해 재판부에 선처를 요구하는 탄원서를 제출한 차범근 전 한국 축구대표팀 감독에 대해 "차 한 잔, 밥 한 끼 먹은 적 없다"고 말했다. 조 전 장관은 "저나 제 가족하고는 사적 연이 하나도 없다"면서도 "저렇게 탄원서를 써주셨다고 해서 크게 감사한 마음"이라고 강조했다.

조 전 장관은 31일 유튜브 채널 ‘새날’ 라이브 방송에서 "차 감독님이 굳이 저를 위해서 탄원서를 써주실 이유가 없는데, 지금도 기사가 나가니까 많은 사람이 공격하지 않나"라며 "이런 거까지 감수하시게 해서 저로선 죄송하고 그럼에도 탄원서를 제출해주셔서 깊이 감사드릴 뿐"이라고 말했다.

조 전 장관은 진행자의 ‘영상 편지’ 요청에 "존경하는 차범근 감독님, 저는 어릴 때부터 차 감독님의 축구 경기를 보고 자란 사람"이라면서 "저와 아무런 사적 인연이 없음에도 저와 가족을 위해서 탄원서를 써주셔서 깊이 감사드린다. 그 마음과 뜻 잊지 않겠다"고 전했다.

앞선 지난 22일 차 전 감독은 조 전 장관과 아내 정경심 전 동양대 교수의 자녀 입시 비리 혐의를 심리하는 재판부에 탄원서를 제출한 것으로 알려졌다. 조 전 장관과 인연이 없는 차 전 감독이 탄원서를 낸 것은 1998년 프랑스 월드컵 당시 성적이 좋지 않자 자녀 등 가족들까지 비난받았던 경험 탓인 것으로 전해졌다.

해당 탄원서에서 차 전 감독은 "조국의 아이들은 모든 것을 내려놓았습니다"라며 "그 용기와 반성을 깊이 헤아려주시길 간곡히 부탁드리고 싶습니다"라고 적은 것으로 알려졌다.

다만 이에 대해 최서원 씨의 딸 정유라 씨는 자신의 SNS에 차 전 감독이 방송인 김어준·주진우·배성재 씨 등과 함께 찍은 단체 사진을 공개하며 "김어준과 몰려다니면서 조국이랑 관련 없다는 것은 무엇인가"라고 지적한 바 있다. 사진에는 문재인 전 대통령이 대통령 재임 당시 인터뷰한 미국 타임지 표지를 액자로 만든 모습도 담겼다.

이미지 크게보기 정유라 페이스북 캡처

한편 조 전 장관의 항소심 선고기일은 다음 달 8일이다.

임정환 기자