이미지 크게보기 로이터 연합뉴스

대만 총통 선거를 앞두고 중국이 대만을 향한 군사적 압박을 강화하고 있다. 주말과 크리스마스가 이어지는 연휴 기간에도 대만해협의 긴장이 높아지는 모습이다.

대만 국방부는 23일(현지시간) 오후 1시 30분부터 중국 인민해방군 소속 J-16 전투기, Y-8 대잠초계기, KJ-500 조기경보기 등 여러 종류의 군용기가 정찰 활동을 하는 것을 포착했다고 밝혔다.

대만 국방부에 따르면, 중국 군용기 10대는 대만해협 중간선을 넘어 대만 북부, 중부, 남서부 공역에 진입했다.

대만해협 중간선은 1954년 12월 미국과 대만 간 상호방위조약 체결 후 1955년 미 공군 장군인 벤저민 데이비스가 중국과 대만의 군사적 충돌을 막기 위해 선언한 비공식 경계선이다.

이날 중국 군용기 침범에 따라 대만군은 즉각 전투기를 출격시키고 기체 추적을 위한 방공 미사일 시스템을 가동했다.

앞서 대만 국방부는 전날 오전 6시부터 이날 오전 6시까지 대만 주변에서 중국군 군용기 7대와 군함 2척을 포착했다고 밝혔다.

군용기 가운데 3대는 대만 남서부와 남동부 방공식별구역에 진입했다. 특히, Y-8 대잠초계기 한 대는 중국 본토를 출발해 대만 남서부 공역에 깊숙이 진입한 뒤 비슷한 경로로 돌아갔다.

대만 국방부는 지난 20일에는 중국에서 날아온 것으로 추정되는 공중 풍선을 탐지했다고 밝혔다.

공중 풍선은 지난 19일 오후 11시 19분쯤 대만해협 중간선을 넘어 북부 지룽시 서북쪽 약 63해리(약 116.7km) 지점, 1만2000피트(약 3.6km) 상공에서 동쪽으로 계속 이동하다가 다음 날 오전 2시 6분쯤 사라졌다.

중국의 ‘정찰풍선’으로 추정되는 물체가 대만 상공에 나타난 것은 12월에만 네 번째다.

오남석 기자