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■ ‘더 뉴 메르세데스 벤츠 E - 클래스’ 내달 출시

메르세데스-벤츠 코리아가 대표 세단인 ‘E-클래스’의 11세대 완전변경 모델 ‘더 뉴 메르세데스-벤츠 E-클래스’(사진)를 내년 1월 출시한다. 신형 E-클래스는 지난 2016년 10세대 E-클래스 출시 이후 8년 만에 출시되는 완전변경 모델로 올해 4월 월드 프리미어를 통해 세계 최초로 공개됐다.

11일 벤츠 코리아와 자동차 업계에 따르면 E-클래스는 지난 1946년 첫선을 보인 이래 세계적으로 1700만 대 이상 판매됐다. 벤츠 역사상 가장 많이 팔린 모델이다. 한국은 전 세계에서 E-클래스가 가장 많이 팔리는 국가로, E-클래스의 인기로 한국은 벤츠의 4대 시장으로 자리 잡았다.

신형 E클래스 외관은 클래식한 라인과 모던한 디자인 등을 통해 벤츠의 전통과 현대를 한데 어우른 것이 특징이다. 실내 공간은 디지털 기반의 최첨단 편의사양을 대거 적용, 차량 내 완벽한 디지털화를 구현했다고 벤츠 코리아는 설명했다.

세부적으로는 더 지능적이고 높은 학습 능력을 보유한 새로운 3세대 ‘MBUX 인포테인먼트 시스템’과 벤츠가 2025년쯤 선보일 전용 운영체제 ‘MB.OS’의 선행 버전이 탑재된다. 사운드 시각화 기능이 포함된 새로운 액티브 앰비언트 라이트, 옵션으로 선택 가능한 ‘MBUX 슈퍼스크린’도 새롭게 선보인다. 벤츠는 E-클래스를 통해 자동차 스스로 운전자가 반복적으로 사용하는 편의 기능을 학습해 맞춤형 기능을 추천하는 인공지능(AI) 기반의 ‘루틴’ 기능도 최초로 내놓는다.

벤츠 관계자는 “신형 E-클래스는 75년에 걸친 벤츠의 헤리티지에 기반해 디지털화와 개인화를 위한 기능을 강조했다”며 “E-클래스는 새로운 디지털 럭셔리 경험을 선사함으로써 전 세대 모델의 높은 인기를 이어갈 것으로 기대된다”고 말했다.

벤츠 코리아는 E-클래스의 자세한 라인업과 가격을 내년 1월 출시 시점에 공개할 예정이다.

장병철 기자 jjangbeng@munhwa.com