중국, 추모움직임 확산 예의주시

조재연 기자 jaeyeon@munhwa.com, 베이징=박준우 특파원

다음 달 3일로 예상되는 리커창(李克强) 전 중국 국무원 총리의 장례식은 관례에 따라 외국 정부 인사의 조문 없이 조용히 치러질 것으로 보인다. 우리 정부도 국가 지도자급 인사 장례에 외국 조문을 받지 않는 중국 정부의 관례에 따라 별도의 조문단을 파견하지는 않을 전망이다. 중국은 리 전 총리를 추모하는 움직임이 중국 전역에서 고조되고 있어 동향을 예의주시하며 사전 차단에 나서고 있다.

30일 외교가에 따르면 중국은 아직 리 전 총리의 장례 일정을 구체적으로 밝히지 않고 있지만, 국가 지도자급 인사의 장례에 외국의 조문을 받지 않던 전례에 따라 이번에도 해외로부터 조문 사절을 받지 않을 전망이다. 지난해 장쩌민(江澤民) 전 국가주석 별세 당시에도 중국은 장례위원회를 구성한 뒤 1호 공고로 “국가 관례에 따라 외국 정부와 정당, 우호 인사들의 방중을 통한 별도 추도식 참석은 요청하지 않기로 했다”고 밝혔다. 한국 대통령실 역시 중국 측 입장을 존중해 별도의 조문 사절을 보내지 않았으며 이번에도 관례를 따를 것으로 보인다. 리 전 총리 이전 가장 최근에 치러진 전직 총리의 장례는 2019년 별세한 리펑(李鵬) 전 총리의 장례로, 당시에도 시진핑(習近平) 주석과 장 전 주석 등 중국 지도부 인사들 위주로 치러졌다.

한편 리 전 총리를 애도하는 움직임이 SNS 등을 타고 전국적으로 번지면서 당국은 추모 열기가 과열되는 것을 우려해 선제적 차단에 나섰다. 과거에도 1989년 후야오방(胡耀邦) 전 총서기 등 ‘2인자’ 사망에 따른 추모 움직임이 체제에 대한 불만 여론과 맞물리며 1·2차 톈안먼(天安門) 사태를 촉발했기 때문이다. 과거 시 전 주석과 함께 후계 경쟁을 벌였던 리 전 총리에 대한 추모 역시 자칫하면 반정부·민주화 시위로 연결될 수 있다는 관측이 나온다. X(옛 트위터), 중국 SNS인 위챗(微信) 등에 따르면 베이징(北京) 톈안먼 광장 인근의 치엔먼다제로 애도 화환을 보내는 서비스가 등장했으나 당국의 방침으로 중단된 것으로 알려졌다.