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■ 어린이 책

한 사람
위해준 글·야엘 프랑켈 그림│시공주니어

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지구본을 손가락으로 짚어가면서 우리나라와 가장 멀리 떨어져 있는 나라를 찾아보면 남아메리카 대륙 동쪽에 닿는다. 지난 2월 한국아동청소년문학학회에서는 브라질 상파울루대의 루이스 지렁 박사가 한국 그림책에 대한 논문을 발표해 학술 교류를 이룬 바 있다. 그림책은 어린이 마음이 갖는 보편성을 토대로 하고 있어 문화적 장벽을 비교적 쉽게 넘는다. 활발한 수출입을 넘어서 이제는 창작 협업도 이뤄진다.

위해준이 쓴 글을 받아 지구 반대편에 있는 야엘 프랑켈이 그림을 그린 뒤 우리 출판사에서 최초로 펴낸 책 ‘한 사람’은 바로 그 흥미로운 사례다. 위해준은 장편동화 ‘모두가 원하는 아이’로 웅진주니어문학상을 수상한 작가다. 그는 이 책에서 어린이 존재를 무한 경쟁의 사막으로 내모는 교육 현실에 대해 예리하게 비판한 바 있다. 야엘 프랑켈은 볼로냐국제아동도서전에서 라가치상을 수상한 아르헨티나의 대표적인 그림책작가다. 이 두 작가의 협업을 이끌어낸 문주선 편집자는 스페인어권 그림책의 번역가로도 활발하게 활동 중이다. ‘한 사람’은 관계와 우정, 연대에 대한 이야기다. 어떤 한 사람이 따돌림이나 괴롭힘의 출발점이 될 수도 있지만, 그와 반대로 고통받는 폭력의 피해자를 구출하고 일상으로 복귀시키는 거점이 될 수도 있다는 내용이다. 고립된 피해자 곁에 단 한 사람만 있어도 그는 폭력에 맞설 용기를 얻게 되고 회복은 시작된다. 위해준 작가는 그 용기의 소중함을 말한다. 이 글의 설득력은 아르헨티나의 야엘 프랑켈 작가를 움직였고 두 나라의 어린이는 물론 세계의 독자 누구나 쉽게 이해할 수 있는 한 권의 책이 탄생했다.

중간쯤에 등장하는 반투명의 종이는 관계의 소용돌이에서 가능하면 멀리 달아나고 싶어 하는 독자들도 회피할 수 없는 지점이다. 이 장면은 피해자의 곁에 선 한 사람이 두 사람, 세 사람이 되는 과정이기도 하고 당신은 어떤 한 사람이 되겠냐고 질문하는 대목이기도 하다. 외롭지 않은 한 사람, 외롭게 하지 않는 한 사람이 되기를 꿈꾸는 어린이와 어른들에게 권한다. 50쪽, 1만4000원.

김지은 서울예대 교수