이미지 크게보기 이재명 더불어민주당 대표가 지난 8일 싱하이밍 주한 중국대사의 초청으로 서울 성북구 중국대사관저를 방문한 가운데 싱 대사가 준비한 원고를 들고 면담 모두발언을 하고 있다. 국회사진기자단

李의 ‘발언 논란’ 中대사 면담 관련
‘왜 그 자리서 듣기만 했나’ 질문에
민주 김의겸 "초청받아 간 자리에서
박차고 나오는 건 적절치 않다" 반박
李는 尹·기시다 정상회담 내용 관련
"독도 영유권 꺼내면 박차고 나와야"




최근 이재명 더불어민주당 대표를 면담한 싱하이밍(邢海明) 주한 중국대사가 내정간섭 우려 발언을 하는 것을 이 대표가 듣고만 있었다는 지적이 나오자 김의겸 민주당 의원은 12일 "초청받아서 간 자리를 박차고 나온다든지 하는 건 더 적절하지 않다"고 말했다.

김 의원은 이날 SBS라디오 ‘김태현의 정치쇼’에서 싱 대사가 면담 당시 논란의 발언이 담긴 원고를 읽는 것을 이 대표가 듣기만 한 것에 관해 ‘굴종외교’ 지적이 나온다는 질문에 "초청을 받아서 (중국 측의) 이야기를 들으러 간 것 아니겠냐"며 이같이 말했다. 김 의원은 당시 상황에 대해 "일단은 충분히 얘기를 듣고, 중국 정부가 어떠한 입장인지 이야기를 듣고 나와서 거기에 대해서 우리 윤석열 정부와 중재를 하든지 서로 간에 의사소통을 하는 그런 역할을 해야 되는 것"이라고 설명했다.

앞서 싱 대사는 지난 8일 서울 성북구 중국대사관저로 이 대표를 초청해 만찬 겸 면담을 했다. 이 자리에서 싱 대사는 한국의 외교 정책에 관해 "중한관계 어려움의 책임은 중국에 있지 않다" "미국이 전력으로 중국을 압박하는 상황 속에서 일각에서 미국이 승리할 것이고 중국이 패배할 것이라고 베팅하고 있는데 이는 분명히 잘못된 판단" 등의 발언을 했다. 이에 외교부는 9일 싱 대사를 초치해 외교 관례에 어긋난다는 지적과 내정간섭에 해당할 수 있다는 경고를 했다.

박성중 국민의힘 의원은 김 의원에 앞서 같은 프로그램에 나와 "야당의 대표라면 여야 관계없이 외교는 국익외교를 해야 된다"며 "저쪽(중국)의 대사가 한국의 외교에 대해서 15분 이상 비판하고 있는데 조용히 듣고 거기에 같이 동조하고 어떻게 그런 이야기를 할 수 있는지 참 이 대표의 인격이 의심스럽다"고 비판했다. 박 의원은 "(발언을) 저지하고 항의하라는 것은 아니다"면서도 "그 이야기를 했을 경우에 팩트가 있다면 ‘이런 팩트는 좀 틀리지 않느냐’ (바로 잡았어야 한다)"고 덧붙였다. 그러나 김 의원은 진행자가 전한 박 의원의 이 같은 지적에 "무슨 팩트가 틀렸다고 하는지 저는 이해가 되지 않는다"고 일축했다.

이미지 크게보기 김의겸 더불어민주당 의원. 뉴시스

또 김 의원은 "싱 대사나 중국의 거친 반응, 거친 대응을 잘했다고 두둔하고 싶지는 않다"면서도 최근 빚어진 한·중 간의 긴장 관계의 원인을 윤석열 정부의 책임이라고 지적했다. 김 의원은 "이렇게 양국 관계가 악화가 되고 통제가 되지 않는 데 대해서 대단히 안타깝게 생각을 한다"며 "하지만 애초에 이 문제의 발단은 윤석열 대통령이 굉장히 건드리지 말아야 될 문제를 거론한 데서부터 비롯됐다고 생각한다"고 주장했다.

김 의원은 "그중에서도 특히 (윤 대통령이) 대만 문제를 거론했다"며 "우리 국민은 대만 문제에 대해서 얼마나 예민하고 위험한 문제인지를 피부로 절감하고 있지는 못하지만 중국의 입장에서 이 대만 문제는 자신들이 포기할 수 없는 원칙"이라고 지적했다. 김 의원은 "아직은 정부가 인정하지 않고 있지만 언론보도를 보면 우리나라가 우크라이나에 155mm 자주포 폭탄을 보내는 게 거의 사실로 보인다"며 "이 155mm 폭탄을 (우크라이나에) 보내는 것보다도 중국에 대만 문제에 대해서 말폭탄을 보낸 게 더 위험하고 민감한 문제라고 생각한다"고 강조했다.

이미지 크게보기 윤석열 대통령이 지난 3월 16일 한일 정상회담을 위해 일본을 방문했을 당시 도쿄 총리관저에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수하고 있다. 대통령실 제공

한편 이 대표는 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와의 정상회담에서 독도 영유권 문제 등이 거론되면 윤 대통령이 "자리를 박차고 나와야 한다"고 언급한 바 있다. 이 대표는 지난 3월 28일 지방에서 열린 4·5 재보궐선거 후보 지원 유세에서 "(일본이) ‘독도가 일본 땅이다’라고 교과서에 싣겠다고 하면 무슨 소리냐고 박차고 나와야 하는 게 대한민국 대통령 아닌가"라고 비판했다. 같은 달 16~17일 윤 대통령이 일본 도쿄(東京)를 방문했을 당시 기시다 총리가 ‘위안부 합의 이행’과 ‘독도 영유권 문제’를 언급했다는 일본 NHK의 보도가 나온 이후였다. 당시 대통령실 관계자는 "독도 관련 이야기는 전혀 없었다"며 "소인수 회담, 확대회담에서 없었다"고 밝혔다.

이 대표는 지난 달 서울에서 한일 정상회담이 열릴 당시에도 같은 취지를 되풀이했다. 그는 기시다 총리가 윤 대통령의 방일에 대한 답방 형식으로 한국을 방문하던 지난 5월 7일 "셔틀외교의 복원은 다행스러운 일"이라고 평가하면서도 윤 대통령을 향해 "일본의 독도 영유권 주장에 대해 강력히 경고하라. 만약 독도 영유권 비슷한 이야기라도 일본 총리가 꺼낸다면 당장 회담장을 박차고 나오라"고 촉구했다.

박준희 기자