이미지 크게보기각국 축하받는 황준국 대사 한국이 6일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔총회에서 11년 만에 다시 안전보장이사회 비상임이사국에 선출된 직후 황준국(가운데) 주유엔대사가 각국 대사들로 부터 축하 인사를 받고 있다. 연합뉴스

■ 11년만에 비상임이사국 진출

192개국 투표에서 93% 득표
내년부터 2년간 성명 등 주도

한미일 동반이사국 돼 3각공조
북 압박 힘싣지만 중·러 탓 한계

김유진 기자 klug@munhwa.com, 워싱턴=김남석 특파원

한국이 6일(현지시간) 유엔 안전보장이사회 비상임이사국 선거에서 192표 중 180표라는 압도적 득표로 당선된 것은 윤석열 정부 가치외교의 결실이자 더 큰 기회로 평가된다. 안보리를 무대로 한 한·미·일 공조에도 힘이 실리면서 보다 강력한 대북 메시지 발신 효과를 거둘 수 있다는 관측도 나오고 있다.

윤석열 대통령은 7일 오전 한국의 안보리 진출이 확정된 뒤 “유엔 192개 회원국 가운데 180개국 찬성으로 비상임이사국에 진출한 것은 글로벌 외교의 승리”라고 말했다고 이도운 대통령실 대변인이 서면 브리핑을 통해 밝혔다. 한국이 2013∼2014년(임기 2년) 이후 11년 만에 압도적인 득표율로 안보리에 재진입한 것은 윤석열 정부가 지난 1년간 자유, 민주주의 등을 앞세워 펼쳐 온 가치외교가 국제사회에서 공감대를 얻고 있다는 의미로 풀이된다.

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다자외교의 핵심인 안보리 진출은 2024∼2025년 한국이 가치외교를 실현할 더 큰 기회로도 여겨진다. 임기 2년 동안 안보리에서 북한 관련 의장성명 등 문안 작성을 주도하며 내년 6월에는 순회의장국으로 대북 규탄 논의를 이끈다. 내년 1년간은 안보리 상임이사국인 미국, 2024년까지 비상임이사국 임기를 이어가는 일본과 함께 3각 공조 효과를 거둘 수 있다는 기대감도 크다.

한국은 첫 비상임이사국 선거가 치러진 1995년에도 아시아태평양지역에서 단독출마했지만 156표를 얻는 데 그쳤다. 이번 선거를 앞두고는 중·러의 방해 주장이 제기되는 등 전보다 어려운 상황에서도 180표를 얻어 외교적 역량을 보였다는 평가가 나온다.

황준국 주유엔대사는 “1996년 이후 처음으로 한·미·일 3국이 동시에 안보리 이사국이 됐다”며 “과거와 달리 동북아 국제정세에 갈등·대립이 심해졌다. 3국이 함께 안보리에서 북한 문제를 직접 다루는 것은 의미가 있다”고 말했다. 그는 “한국이 안보리에 들어간다고 (북한을 옹호해온) 중국과 러시아가 갑자기 입장을 바꾸는 것은 아니기에 큰 변화를 기대하기는 어렵다”면서도 “중·러와도 계속 소통하며 협력의 폭을 넓혀나갈 것”이라고 강조했다. 외교부는 이날 안보리 태스크포스(TF)를 발족했다.

한편 커트 캠벨 백악관 국가안보회의(NSC) 인도·태평양조정관은 이날 허드슨연구소 주최 대담에서 “확장억제는 여전히 견고하지만 도전이 있다는 점을 인식해야 한다. 그중 하나는 북한의 도발 증가”라며 “우리는 북한의 행동이 역내를 불안정하게 만들고 있다는 점을 중국에 분명히 했다”고 말했다.