동박제조 1위 SKC와 업무협약
포스코퓨처엠·GM 합작사는
캐나다서 2900억원 지원 받아

포스코그룹이 국내외 기업들과 협력 관계를 다각적으로 구축하며 배터리 사업 영역을 빠르게 넓혀 가고 있다.

포스코그룹과 SKC는 30일 서울 종로구 SKC 본사에서 박원철 SKC 사장, 유병옥 포스코홀딩스 친환경미래소재총괄 부사장 등이 참석한 가운데 ‘차세대 이차전지소재 사업의 포괄적 협력을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

양사는 협약에 따라 리튬메탈음극재 등 차세대 음극 소재 개발을 비롯해 소재 생산을 위한 공정기술 개발 분야 등에서 협업할 계획이다. 동박에 리튬 금속을 도금해 제조하는 리튬메탈음극재는 에너지밀도가 기존 흑연계 음극재의 약 10배인 고용량 소재다. 리튬이온배터리는 물론 전고체배터리에도 적용 가능한 차세대 음극재로 주목받고 있다.

포스코그룹은 오는 2026년 상용화를 거친 뒤, 포스코홀딩스 리튬사업과의 연계를 통해 리튬메탈음극재 사업을 이끌 계획이다. 회사 관계자는 “동박 기술이 중요한 만큼 포스코그룹은 동박 제조 글로벌 1위인 SKC와 협력을 통해 리튬메탈음극재 상용화를 가속화할 계획”이라고 설명했다.

캐나다 연방과 퀘벡 주정부는 이날 포스코그룹의 배터리 소재 계열사인 포스코퓨처엠이 지난해 7월 GM과 설립한 양극재 합작사 얼티엄캠의 양극재 공장 건립 프로젝트에 대규모 자금을 지원한다고 밝혔다. 얼티엄캠에 대한 지원 규모는 2900억 원 안팎인 것으로 알려졌다. 윤덕일 포스코퓨처엠 기획지원본부장은 “공급망 강화, 일자리 창출 등을 위해 더욱 긴밀하게 협력할 것”이라고 말했다.

장병철 기자 jjangbeng@munhwa.com