베이징 = 박준우 특파원 jwrepublic@munhwa.com

파키스탄 대법원이 임란 칸 전 총리를 체포한 부패 방지 당국의 행위를 ‘불법’으로 규정하고 즉시 석방을 명령했다고 지오뉴스 등 현지 매체가 11일 보도했다. 이번 결정을 계기로 연일 계속되던 유혈사태가 진정국면에 접어들지 주목된다.

우마르 아타 반디알 대법원장은 이날 칸 전 총리가 사실상 법원 경내에서 체포됐다는 점을 들어 “누구도 고등법원, 대법원 등에서 체포될 수 없다”고 석방을 명령했다. 이에 따라 칸 전 총리는 부패 혐의로 체포된 지 2일 만에 풀려나게 됐다. 반디알 대법원장은 “칸에 대한 체포는 사법적 존엄성을 위반한 것”이라며 칸 전 총리에게 “내일 고등법원에 출석해 그 결정에 따르라”고 지시했다. 이에 대해 칸 전 총리는 “나는 고등법원에서 납치됐고 막대로 구타당했다”고 주장했다. 칸 전 총리는 지난 9일 수도 이슬라마바드 고등법원에 출석하려다 청사 입구에서 부패 방지기구인 국가책임국(NAB) 요원에 의해 체포됐다. 이와 관련해 칸 전 총리 측 변호사들은 칸 전 총리가 당시 법원 출석을 위한 생체 인증 절차를 마친 상태였기 때문에 NAB의 체포는 불법이라고 주장해왔다.

파키스탄에서는 칸 전 총리 체포 후 야당 파키스탄정의운동(PTI) 등 지지자들이 전국 곳곳에서 경찰차 수십 대를 불태우고 일부 언론사와 경찰서를 습격하는 등 과격 시위를 벌였고, 경찰은 최루탄과 물대포를 쏘며 대응했다.